Жаклин Бэрд - Несговорчивая невеста

• Название: Несговорчивая невеста
• Автор: Жаклин Бэрд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 0-263-80528-Х

После смерти отца юная Фиби Стивен стала одной из совладелиц крупной международной фирмы. Ее деловой партнер – Леон Грегорис, удачливый бизнесмен и мужчина с истинно южным темпераментом. Когда-то они были помолвлены, но из-за ссоры свадьба не состоялась. Теперь случай снова свел их вместе. На этот раз Фиби уверена, что сумеет устоять перед чарами Леона, но разве сердцу прикажешь?..

---

Би всегда нравилось думать, что она уже достаточно взрослая. Поэтому, когда самолет приземлился в аэропорту Хитроу, она решила и поступить как взрослая. Она проглотит обиду и вернется к Леону.

Приняв такое решение, Би попрощалась с Тэйни в терминале аэропорта и, как партнер в компании «Стивен – Грегорис», попросила командира самолета дозаправиться и лететь обратно на Кипр.

Спускаясь по трапу самолета в аэропорту Пафоса среди ночи, она уже пожалела о своем решении. Ее здесь никто не ждет. Нет лимузина у трапа... Би взяла такси.

Первый шок Би испытала, когда увидела, что ворота виллы распахнуты и нет никакой охраны. Потом она увидела широко раскрытые двери дома, но людей не было и здесь. Би расплатилась с таксистом и по ступенькам поднялась в дом. Она прошла по всем комнатам нижнего этажа: представители фирмы, обслуживавшей похороны, убрали все следы недавних поминок и уехали. Но больше всего Би пугало то, что не было никаких признаков присутствия Леона. Она несколько раз звала его по имени, ответом ей была тишина.

В подавленном настроении Би на кухне сварила себе кофе и задумалась над тем, что делать дальше. Наверное, Леон уехал на всю ночь с кем-то из гостей.

Возвращаться в аэропорт было слишком поздно, да и такси она уже отпустила... Ничего не оставалось, кроме как дожидаться утра. И Би решила лечь поспать.

Открыв дверь своей прежней комнаты и включив свет, она остолбенела. Теперь она точно знала, где Леон. Он лежал ничком на ее кровати, крепко обняв ее подушку.

Би тихонько подошла к кровати и посмотрела на Леона. Он снял черный костюм и рубашку, оставшись в одних трусах и носках. С улыбкой на губах Би наклонилась и пробежалась пальцами от его затылка вниз по позвоночнику. Она не смогла устоять перед искушением.

– Леон, – очень тихо и нежно позвала она.

– Фиби, Фиби, любовь моя, – простонал он и перекатился на спину. Его глаза открылись и снова закрылись. – Нет, она уехала, покинула меня... – пробормотал он. И вдруг снова открыл глаза.

Би села на краешек кровати. Он сказал «Фиби, любовь моя». Может быть, у них еще есть шанс?

– Я не покинула тебя, Леон. Я здесь. – Ее голос прозвучал хрипло. – Я вернулась. – Она смотрела на него с нежностью. Неужели эти полосы на его щеках – следы слез? Его взгляд, когда он посмотрел ей прямо в глаза, был еще затуманен сном.

– Это правда ты, Фиби? – нерешительно спросил Леон. – Это не сон? – Вскочив, он бросился к ней. Его руки обвились вокруг Би и так сильно прижали к груди, будто от этого зависела его жизнь. – Это правда. Ты здесь, – пробормотал он, уткнувшись ей в волосы.

Крепко прижатая к груди Леона, Би дышала с трудом.

– Леон, пожалуйста, ты задушишь меня... – Би постаралась высвободиться и сесть.

– О Господи! Прости меня! – Он сразу же ослабил хватку, но не выпустил ее окончательно. Одной рукой Леон крепко обнял девушку за плечи, а другой взял ее за подбородок и, приподняв, стал всматриваться в ее прекрасное лицо. – Я бы ни за что на свете не причинил тебе боль, Фиби. Я люблю тебя. Я не дам волоску упасть с твоей головы. Пожалуйста, поверь мне.

Сердце Би бешено колотилось. От Леона чуть попахивало виски. Когда их взгляды встретились, Би прочитала в его глазах все, что было у него на сердце. Маска искушенности, под которой Леон скрывал свое настоящее лицо от всего света, была сброшена, обнажив подлинные чувства. В его глазах светились любовь и ранимость, которые тронули Би до глубины души.

– Я знаю, что ты не обидишь меня намеренно, – дрожащим голосом произнесла Би. – Но...

– Мой Бог, Фиби! Как ты можешь сомневаться? Я люблю, я боготворю, я обожаю тебя! Я всегда любил и всегда буду любить тебя. – От волнения его низкий голос сорвался. – Чего ты хочешь? Чтобы я просил? Умолял?

Мука, слышавшаяся в голосе Леона, поразила ее.

– Не надо, Леон, – тихо сказала Би и положила свою руку на его, которой он удерживал ее за подбородок. Тэйни была права, он действительно любит ее. – Я просто хотела знать, что ты любишь меня так же сильно, как и я тебя.

Находясь в плену собственных чувств, он, казалось, не расслышал слов Би и продолжал:

– Я готов умолять. Дважды я позволил тебе уйти, но... – И тут Леон остановился. На его хмуром лице появилось недоверчивое выражение. – Ты сказала, что любишь меня?..

Слезы радости сверкали на длинных ресницах Би, она улыбалась.

– Да, Леон. Я люблю тебя.

Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга. Затем с протяжным стоном Леон заключил ее в объятия и опустил на кровать. Темноволосая голова склонилась к Би, и их губы слились в поцелуе. Но вдруг Леон остановился.

– Ты любишь меня, Фиби, – глухим голосом произнес он, убирая прядку волос с ее лба. Его черные глаза не отрывались от лица Би. – И ты останешься со мной? – спросил он. В низком голосе Леона сквозила неуверенность, будто он все еще боялся до конца поверить своему счастью.

– Да, – прошептала Би в ответ, обвивая тонкими руками его шею. Би хотела почувствовать тепло его губ. Чего же он медлит?

– Ради всего святого, Фиби, я надеюсь, ты понимаешь, что говоришь, – сказал Леон. Теперь в его голосе зазвучали нотки привычной самонадеянности. – Потому что я ни за что на свете не отпущу тебя в третий раз. – С этими словами он приник ртом к ее дрожащим губам.

Он целовал ее с нежностью и страстью. Би крепче обняла его за шею, а он еще сильнее прижал ее к себе, рискуя сломать ей ребра, но она не замечала этого, упоенная волшебством момента.

Леон любит ее... Ее сердце пело от счастья. А вскоре под умелыми руками Леона запело и все ее тело.

Одежда была сброшена с бешеной скоростью. Они не были вместе только три ночи, а казалось, что прошла целая вечность.

– Фиби, я так сильно хочу тебя, что не могу больше сдерживаться, – простонал Леон, и обнаженная Би оказалась под ним.

Би и не хотела, чтобы он ждал. Сильная дрожь, которую она не могла сдержать, сотрясала ее. Она лихорадочно целовала Леона, ее маленькие руки порхали по его большому телу.

– Я люблю тебя, Леон! – выкрикнула она в тот миг, когда он вошел в нее. Наконец-то она могла дать волю своим чувствам.

Позже, переполненная любовной истомой, Би, положив темноволосую голову Леона себе на грудь, нежно перебирала его короткие волосы и вслушивалась в его неровное дыхание. Как же она любит этого мужчину... Это чудо, но и он любит ее...

Много времени спустя Леон поднял голову. Освободив Би от тяжести своего тела, он натянул на них одеяло и повернулся к Би лицом. Он очертил пальцем изгиб ее тонкой брови, линию изящного носика и полных губ, припухших от поцелуев. Глубоко вздохнул.

– Единственное, что помогло мне сохранить рассудок в течение тех десяти дней, когда я сидел в чулане, прикованный как зверь, – это твой образ в моем сознании. Ты самая красивая женщина на свете! – Его рука скользнула ниже и под простыней нежно накрыла ее грудь. Никогда раньше Би не испытывала чувства такой полной удовлетворенности, как в этот момент, тесно прижавшись к Леону и слушая его глубокий мелодичный голос. – Если я проваливался в сон, то видел твое прелестное лицо, слышал твой голос и смех... Когда меня освободили и отвезли в больницу, доктор настаивал, чтобы я пробыл там неделю. Я отказался. Хотелось поскорее убраться из Гонконга и вернуться на Кипр, единственное место, которое считаю своим настоящим домом. Я был уверен, что похищение не отразилось на моей психике, но оказался не прав. – Ласкающим движением Леон провел рукой по плавному изгибу ее плеча и шеи, погладил щеку. – Ты все знаешь, ведь ты оказалась свидетелем моих ночных кошмаров.

– Да, – мягко ответила Би. Она понимала, что ему нужно выговориться, рассказать о наболевшем.

– Думаю, что в глубине души мне было страшно. Но я гнал эти мысли от себя, не желая признаться в слабости даже самому себе. Вместо этого стал вести себя как одержимый. Настоял на принятии всевозможных мер безопасности и был уверен, что теперь-то все под контролем.

– Тсс, Леон, тебе не обязательно рассказывать мне все это.

– Нет-нет, Фиби. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты поняла, почему я вел себя таким образом. Мне необходимо рассказать все. – Невеселая улыбка искривила его губы. – В сущности, ты единственный человек, с кем я могу поговорить об этом. Запертый в той чертовой дыре в течение многих дней, когда смерть была так близко, я оглянулся на свое прошлое и понял, что должен был бы быть великодушнее и добрее по отношению к некоторым людям. Я невольно начал рассуждать так, словно на следующий день я умру. У меня не было сожалений. Точнее, было только одно – о тебе.

– Обо мне? – пробормотала Би, не очень понимая, что он хочет этим сказать.

– Да, Фиби, о тебе. – Леон обнял ее стройное тело и прижал к себе. – Я поклялся, что если выберусь оттуда живым, то ты станешь моей. Когда меня освободили и я увидел в газете твою фотографию, на которой ты была запечатлена с кулоном, у меня мгновенно созрел план, как этого добиться.