Екатерина Белецкая - Романтики с Хай Вея

• Название: Романтики с Хай Вея
• Автор: Екатерина Белецкая
• Жанр: Фэнтези

Двум друзьям попадают в руки странные материалы о таинственных смертях сотрудников одного засекреченного научного института. Смерти произошли в 60-х годах. Уже почти не осталось свидетелей. Но с этим институтом связан отец одного из героев. Кстати – стоило копнуть тайны – и смерти продолжились. А еще появляются таинственные люди с вертикальными зрачками…

---

– Вот именно, доминанта, – поморщился Саша. – Но как её выделить? Вполне возможно, что их имена и специальности нам ничего не дадут…

– Как знать. Может, дадут. Стоит, по крайней мере, попробовать. Понимаешь, мы с тобой уже нашли главное. У нас есть какая никакая точка отсчёта. А это уже прогресс, согласись.

– Если это можно так назвать – точка. У нас есть сильно устаревшие данные по горстке людей, у нас есть энное количество непроверенных слухов и сплетен…

– Ты имеешь в виду деда, который продал тебе картошку? – оживился следователь. Саша кивнул. – Это не просто дед, это дар Божий. Его потом нужно будет обязательно найти и расспросить поподробнее. По-моему, он тебе сказал далеко не всё, что знал.

– Вполне возможно, – ответил Саша. – Только ему не особенно хотелось что бы то ни было мне рассказывать. Словно… он будто боялся перейти какой-то внутренний предел.

– Вполне возможно, – покивал следователь. – Бывает и не такое. Я думаю, что найти его мы всегда сумеем. Так же, как старого альпиниста, который, вне всякого сомнения, тоже рассказал не всё, что знал.

– Совершенно верно.

Михась, осколки сумерек

Поиски ничего не давали. Информационные центры, конечно, хранили копии нужных дел не смотря на давно истекший срок давности, но толку от поднятых дел было всего ничего. Игорь Юрьевич тщательно проследил судьбу всех, кого смог найти… но ничего криминального в делах не содержалось. То есть, естественно, криминал был, но вовсе не тот, на который рассчитывал Игорь Юрьевич. Убийство в электричке. Вполне объяснимое событие – на припозднившегося сотрудника института напала компания выпивших подростков. Сначала оглушили, потом забрали из карманов деньги. Отжали двери, скинули жертву на полотно железной дороги. Нашли их почти сразу, две подельщиков постарше отправились в колонию, четверо младших – СПТУ. Сроки у всех, естественно, давно закончились. Второе убийство, на этот раз – чистой воды бытовуха. Штопор не поделили с соседом по лестничной клетке – и вот результат. Один получил восемь лет за непреднамеренное убийство, другой уехал в морг с пробитой головой. Третий случай – вообще самоубийство. Молодая женщина отравилась газом, но все было честь по чести – и предсмертная записка, и преамбула. Несчастная любовь в анамнезе… Четвертый – несчастный случай на производстве. Не дождался техника ученый, сам полез в щиток что-то исправлять – и вот результат. Триста восемьдесят вольт, мгновенная смерть. Пятый случай, шестой, седьмой… Из архива Игорь Юрьевич приезжал к себе в расстроенных чувствах – ничего интересного или хотя бы немного интригующего в ИЦ не оказалось.

– Чертовщина какая-то, – жаловался он Саше за чаем. – Ничего там нет, понимаешь? Ничего!

– Я бы так не сказал, – ответил осторожно Саша. – Странно то, что такое количество «несчастных случаев» произошло с людьми примерно в одно и то же время… да и люди эти работали в одном месте.

– Докажи, – развел руками следователь. – Ты докажи, что все эти смерти взаимосвязаны! Не сможешь. И я не смогу. И никто не сможет. Потому что планировали эту акцию такие умы, до которых нам – как от земли до неба.

– Но ведь мы же вышли на всю эту кашу каким-то образом…

– Случай! Сашенька, милый, просто случай!… Другой бы кто прочитал – ничего бы не понял. Даже я без тебя не смог бы разобраться.

– А мы и не разобрались, – тихо ответил Саша. – Только запутались еще больше.

– Погоди, может что-то еще и поймем. Самое интересное то, что мы с тобой почему-то в первую очередь получили информацию о тех смертях, которые были самыми странными. Верно? – Саша кивнул. – Тягомотину мы получаем, так сказать, вторым этапом. Но… Саш, как ты считаешь, в этом институте что – одни ученые работали, что ли?

– Да нет, конечно. Должны были быть всякие лаборанты, техники… но как мы про них узнаем, если их фамилий в списке нет? – вопросом на вопрос ответил Саша.

– Подумаем… хоть объявление в газету давай, право слово… хотя погоди-ка. Лаборанты, говоришь? Может лаборант быть, например, студентом-заочником? – живо спросил Игорь Юрьевич.

– Запросто, – ответил Саша. – Большинство или студенты, или те, кто не поступил, а поступать только собирается. Курьер тоже может быть студентом. Иногородние всякие, приезжие…

– Лимитчики! – с восторгом воскликнул Игорь Юрьевич. – Ты не помнишь, в Очаково было общежитие?

– Откуда я это могу знать?… – риторически вопросил Саша. – Наверное, было. Скорее всего, оно там и сейчас есть.

– Тогда у нас на очереди институты и все общежития, которые есть в этом городе.

– Почему все? – удивился Саша. – Нам сейчас нужно разобраться с тремя основными направлениями – биология, химия и физика. Есть еще четвертое, побочное…

– Это какое же?

– Медицина. Воронцов был врачом.

– Военным, – поправил следователь. – Туда нам соваться не имеет смысла. Пошлют, да еще и нервы испортят.

– Ладно.

* * *

Поиски принесли результаты лишь через неделю, когда и Саша, и Игорь Юрьевич уже перестали надеяться на удачу. Действительно, так бывает довольно часто – потеряв надежду на успех, в самом неожиданном месте вдруг наталкиваешься на искомое…

В институтах им не повезло – большая часть заочников была иногородними, они еще в незапамятные времена разъехались по своим родным пенатам и, скорее всего, даже думать забыли о давешней учебе. Та небольшая часть, которую удалось отыскать, не имела ни малейшего отношения ни к таинственному институт, ни к происходившим в шестидесятых годах событиям.

И все же им в один прекрасный день повезло. Ни на что особо не надеясь, Игорь Юрьевич и Саша решили заглянуть в предпоследнее значившееся в их списке маленькое общежитие, располагавшееся на окраине города. Целый день до этого они провели, рыская бестолково по городку, в поисках семьи, которая по сведениям Игоря Юрьевича, проживала в давно снесенном доме напротив института. Следователь небезосновательно полагал, что эти люди могли кого-то запомнить, с кем-то пообщаться, но… выяснилось, что в живых на данный момент остались лишь их дети. И не смотря на то, что этим «детям» было теперь уже за сорок, они никого не помнили и не знали.

Общежитие оказалось низким трехэтажным домиком из красного кирпича, стоявшим за покореженным временем железным забором. Прутья этого забора явно неоднократно подвергались набегам местных юных вандалов, они были местами погнуты, кое-где – сломаны. Во дворе дома, на длинных провисших от тяжести веревках, сушилось белье, где-то в глубине дома слышалась перебранка. Во дворе никого из взрослых не было, несколько дошколят играли в тени забора, под старым кустом акации…

– Крепкий дом, еще пленные немцы строили, – с видом знатока произнес Игорь Юрьевич.

Они стояли в воротах, размышляя – входить или нет, когда сзади к ним подошла дородная пожилая женщина в халате, с большим пластиковым тазом подмышкой.

– Ищите кого-то? – не особенно дружелюбно спросила она.

– Вроде того, – начал импровизировать Игорь Юрьевич. – Тут должен один человек жить, он раньше в институте работал… в этом, как его…

– В НИИ-38, что ли? – нахмурилась женщина.

– Ну да, этим… – подсказал Саша. – Лаборантом… или курьером…

– Так это Михась, – кивнула женщина уверенно. Ее сомнения по поводу пришельцев сразу рассеялись. – А чего это он вам понадобился?

– Поговорить с ним надо, – осторожно начал Игорь Юрьевич. – По сугубо личному делу.

– Бить не будете? – строго спросила женщина. – А то я понимаю, мало ли что – сказал он не так, или посмотрел косо… но что с него взять, с убогого?

Игорь Юрьевич и Саша переглянулись.

– А он разве… – начал было Саша, но женщина его опередила:

– Так он же давным-давно съехавши-то!… Еще году в семьдесят первом. Авария была, автобус перевернулся. Отделался легко, только голова подкачала. Его в психушку клали, да не вылечили. Сказали – безобидный, на учет поставили… Ой, да вы проходите во двор, а то мы стоим тут на самом проходе…

– А он тут живет? – зачем-то спросил Саша.

– И живет, и работает. Он тут у нас вроде завхоза. Дом-то старый, с сорок шестого года. То одно отвалится, то другое. Михась чинит хорошо, а что он треплет чушь всякую, так мы уже привыкли… Эй, Славик! – крикнула она. Один из мальчишек у забора поднял голову. – Поди, глянь, дядя Михась у себя сидит, или ушел куда?

– Ба, а чего я, пусть Ромка…

– Славка, разговоры мне прекрати!… Ну-ка давай, одна нога тут, другая там, – женщина подошла к скамейке, тяжело уселась на нее, опустила таз на землю. – О-хо-хонюшки, спина чей-то разнылась… дождь будет… Славк, ну че?

– Сидит, вроде трезвый, – мальчишка убежал обратно к товарищам.

– Сходите, – предложила женщина. – По коридору до самого конца, налево дверь…

Игорь Юрьевич и Саша вошли в полутемный коридор. Сразу же под ногами запели на разные голоса расшатанные доски пола, Саша запнулся о порванный линолеум. Глаза постепенно привыкли к темноте. Пахло в коридоре неприятно – несвежей одеждой, потом, плесенью. Облупившаяся от времени зеленая краска, которой были покрашены стены, казалась почти черной, лампочки светили себе под нос.