Марианна Алферова - Елена Прекрасная

• Название: Елена Прекрасная
• Автор: Марианна Алферова
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Она прилетала на свидание к Брегену, - сообщил Атлантида.

- Я знаю. А ты, кажется, не доволен ее успехом?

- Найди себе сиреневого осьминога из созвездия Ориона, получишь кучу удовольствия.

- Межзвездная клубничка не в моем вкусе.

- Тогда не отвлекай меня. И не мешай думать.

- Ты не о том думаешь.

- Над чем же, по-твоему, я должен размышлять?

- Ни над чем. Расслабься. Или прикинь, все ли мы учли...

Все ли учли? Платон нахмурился. А что они учитывали? Путешествие по хрустальному лабиринту. Разрыв в два года. Корман был на Эгейском море... Корман нашел ... Стоп... Что он нашел, неизвестно. Нашел то, что стоит десять миллиардов. Пробыл на планете месяц, взял охрану... Карта... Остров Дальний... Таинственный Джи-джиду... Стоп!

Вернемся к началу. Хрустальный лабиринт. Корман почему-то уничтожил все данные о лабиринте в своем архиве. Причем совсем недавно - после того, как вернулся с Эгеиды. Значит, в материалах что-то было. Какой-то намек.

- Мне нужна статья Кормана о Хрустальном лабиринте.

- Зачем? Ты же там был и все знаешь не хуже Кормана.

- Нужна!

Дерпфельд, сообразив, что у археолога явилась какая-то светлая мысль, спорить не тал. Через несколько минут у профессора Рассольникова был текст. С первой же фразы Платону читать расхотелось: смесь таинственных намеков и дилетантского хвастовства. Стиль был не плох. Но у кого в Тридцатом веке плохой стиль?! Вот образец кормановского рассказа: "Красная полоса - это жизнь, движение лабиринта рассекало ее на части". Блуждания, жажда, голод, все было преувеличено и не походили ни на настоящий голод, ни на настоящую жажду. Даже страх, описываемый Корманом, был фальшивым. Их блуждания казались выдумкой. "Хрустальный лабиринт - это плывущая информационная ловушка. Тот, кто прошел сквозь него, способен видеть мир в иной плоскости..."

Информационный лабиринт... Да, такое мог придумать только Корман.

"Наконец я сделал то, о чем догадывался с самого начала. Лабиринт не выпускает людей из-за своей пустоты. Ему нужен кто-то. И если его населить, он нас отпустит. И тогда я сделал статую и нарек ее Еленой Прекрасной".

Да уж, прекрасная... Уродина... Елена Пр... А не слишком ли часто встречается это имя? Красавица на Райском уголке, статуя и... Да! Ведь еще была записка Кормана. Кусок оплавленного гроба. И два слова на карточке отеля с Райского уголка. "Елена Прекрасная".

Платон никак не учел эту записку Кормана. Он даже не рассказал о ней сержанту. Решил, что так шутник Корман сообщил о свой женитьбе. А что если он намекал на что-то другое, очень важное. Посылку отправил срочно с курьером, статью уничтожил...

- Елена Прекрасная! - произнес Платон вслух. - Тебе это что-нибудь говорит?

- Говорит... ты сам говорил. Пять минут назад мы с тобой обсуждали вдову Кормана. Или ты уже забыл?

Елена Прекрасная и оплавленный кусок гроба. Если Альфред так хотел сообщить о своей женитьбе, то даже для него шутка слишком странная.

- Елена Прекрасная! - сообщил Платон своему исследовательскому компу. - Все под таким названием. Все, что найдешь!

Комп порылся в интернете. Ровно тринадцать две минуты.

- Пять миллионов, сто сорок две тысячи пятьсот одно название... Начать перечисление?

- Нет, нет, погоди... - профессор Рассольников на секунду закрыл ладонями лицо, сосредотачиваясь. - Нет! - он выбросил вверх руку с поднятым указательным пальцем. Современный комп обычно видит своего владельца (когда тот находит это нужным), и комп Платона оценил жест хозяина. Молчал, ожидая дальнейшего развития событий, вернее, нового поворота мыслей.

- Мне нужно все... да... так... Ищи связку Елена Прекрасная Эгейское море... Не просто Эгейское море. А планета Эгейское море. Задача ясна?

- Ясна, - подтвердил комп и таинственно урчал ровно три минуты.

- Ни одного названия.

- Не может быть! Елена Прекрасная так не популярна на Эгеиде?

- Измените задачу...

Изменить? Но каким образом?

Итак, что у нас есть? Алмаз, остров "Дальний", Елена Прекрасная... И настоящая Елена, которая вручила ему какой-то пакет...

Платон хотел его выбросить... Но... развернул. Внутри была бумага два серых небольших листа, склеенных в один и на нем... карта. Контуром был нанесен остров, рядом еще два крошечных, проведены от руки меридиан и параллель, рядом с ними нанесены цифры долготы и широты. На шельфе к северо-западу от острова, вблизи двух крошечных островков, стоял крестик.

Где-то он видел эти листы толстой серой бумаги...

- Что это? - спросил Дерпфельд.

- Посылка от Елены. Видимо, эту карту она нашла среди вещей Фреда.

- Если судить по контуру и по координатам меридиана и параллели, то это остров Дальний, - предположил сержант.

На бумаге жирное пятно... Ну конечно! Эти листы подавали для еды в таверне. Возможно, прямо там и была нарисована эта пиратская карта. Стато говорил, что последние дни свой экспедиции Фред провел в таверне.

- И в этом месте Корман нашел свой клад, - предположил сержант.

- Точно! Теперь весь вопрос лишь в том, как избавиться от Стато...

- Я что-нибудь придумаю, - пообещал Дерпфельд. - Дня через два... А ты пока готовься к заплыву.

Глава 6. Подводный мир.

Документ 6

Островитянин 7 - центру.

(Совершенно секретно)

Жду подкреплений. Повторяю: жизни гостей в опасности. Объект внимательно следит за всеми действиями гостей. Его цель - Джи-джиду. Архонт и стражи явно обеспокоены. Однако эгейцы - безынициативные существа, которые ничего не предпринимают без указаний властей. Не следует ожидать от них неординарных поступков. Все внимание сосредоточено на объекте и на гостях.

1

Профессор Рассольников был почти уверен, что Корман отыскал сокровища храма. Но вряд ли он захватил все. Камень, найденный Платоном - тому подтверждение. Наверняка большая часть сокровищ все еще на планете. Надо попасть на остров Дальний и попробовать искать там, где указано на карте. Недаром Корман написал на карте слово "Пергам". Недаром Крто не хотел, чтобы там искали.

Рельеф, найденный на дне, был ключом к другой тайне. Но к какой? Какую дверь мог открыть этот ключ? Друг мой Тони, ты слишком разбрасываешься... То ищешь алмазы, то пытаешься разгадать тайны рельефов. И еще ломаешь голову над загадкой Кормана. Итак... Итак, решено. След Кормана - главная цель. Как говорит философ Стато, чтобы выбраться из лабиринта, надо поставить цель.

Но как определить, что именно относится к цели? А что если рельеф на дне оставлен Корманом? И это тоже своего рода указание. Еще один камешек, брошенный намеренно. Тогда...

Прежде, чем отправляться на остров Дальний, надо еще раз осмотреть дно. Вдруг храм с сокровищами вовсе не за сотни миль, а тут рядом, под боком. Еще одним днем можно пожертвовать. К тому же за это время сержант уломает стража. Вчера он уже был готов согласится на десять тысяч кредитов. Но потом опять уперся и принялся твердить: "Нет..." и пищал так пронзительно, что стража пришлось выставить из домус-блока.

Если сегодня сержант предложит пятнадцать тысяч, эгеец устоять не сможет.

Храма с сокровищами профессор Рассольников вновь не нашел. Вместо этого он отыскал новый подводный город. Именно подводный город, а не развалины. Укрепленные рядами на дне капсулы занимали весь южный склон нового шельфа. Белые яйцеобразные строения, накрытые синими и зелеными шляпками многолетних наслоений. Когда-то эти блоки имели мембранные входы, но время и морская вода, животные и растения уничтожили почти все тонкостенные двери, и теперь лишь кое-где виднелись красноватые жабры разрушенных мембран. Платон проник в один из блоков. Внутри обосновались мелкие рыбешки. Толстые самки и тощие самцы испуганно мельтешили над пухлыми студенистыми шарами оплодотворенной икры, и испуганно сновали вокруг нарушителя их семейной идиллии. Несомненно, эгейцы построили этот подводный город уже после затопления планеты, рассчитывая навсегда перебраться в море. Но почему-то передумали. Археолог обследовал один за другим три домика. Ничего интересного. Абсолютно ничего. Судя по всему, здесь никто так и не поселился. Все, что сумел найти Атлантида - это многочисленные обломки мембран.

Он покинул новый город и решил вернуться к старому.

Что-то заставило Платона оглянуться. Как будто он услышал крик. Но какой к черту крик под водой? А переговорного устройства у него не было.

Стато мчался стрелой, а за ним двигалось нечто вытянутое, коричневое, снабженное десятком ног-присосок. Тварь настигла эгейца, присоски приклеились в спине стража. Мгновенно ленты-щупальца эгейца обездвижились и Стато замер, будто лишился чувств. Платон вытащил бластер и поплыл, стараясь зайти сбоку, чтобы выстрелом не причинить стражу вреда. А тварь одним ударом мощного рогового клюва вскрыла грудную клетку и принялась пожирать мясо еще живой жертвы.

Атлантида выстрелил... Красный луч прошил воду, вспенив курчавый след. Будто торпеда взрыла воду. Слишком велики потери энергии. Хищник даже не заметил, что в него стреляют. Черт! Платон забыл переключить бластер на подводный режим. Спешно щелкнул выключателем и вновь нажал на спусковой крючок. Тварь выпустила свою жертву, голова мотнулась в сторону и безжизненно повисла... Червь дернулся и выпустил облако черной жидкости. Платон выстрелил еще дважды и практически перерезал тварь пополам. Ножки-присоски опали. Археолог ухватил Стато за одно из щупальцев и рванул к себе, пытаясь отлепить от мертвого хищника. Не получилось: присоски держались крепко. Пришлось перерезать их молекулярным резаком. Профессор торопился, терзая мертвую плоть хищника: кровь из раненого текла струей. Как на эгейских рельефах... Отодрав наконец червя от жертвы, Атлантида помог эгейцу всплыть. Стато смог глотнуть воздух, но это все, на что он был способен.