Вадим Еловенко - Путь в пантеон

• Название: Путь в пантеон
• Автор: Вадим Еловенко
• Жанр: Научная Фантастика

---

В подвал сквозь открытые настежь двери било солнце, будя меня своими ласковыми касаниями. Я лежал в нелепейшей позе. Как-то боком свисая с лестницы. Одна нога и рука были в воде, а остальное тело каким-то неведомым мне образом удержалось на лестнице. Осмотрев себя, я понял, что задержало мое падение, а может и смерть. Ведь я вполне мог захлебнуться. Мой фамильный клинок в ножнах, попав между ступенями, намертво встал, и я фактически висел на ремне, к которому он был прикреплен.

Превозмогая боль в моем всюду ушибленном теле, я сел на ступени и выдернул клинок из его плена.

Голова работать отказывалась напрочь. Ни одной мысли в ней так и не возникло, пока я не выбрался на свет.

Небеса были необыкновенно чисты. Словно умытые они радовались мне своей синевой. Солнце нагрело воздух настолько, что после прохладного подвала он казался чересчур горячим. Глаза слезились от лучей светила. И я судорожно тер их, представляя, что на моем лице творится.

Когда, как мне казалось, я пришел в себя и осмотрелся, то понял что пролежал в подвале чрезвычайно долго. Непростительного долго. Может даже двое суток. За один день бы солнце не подсушило бы так землю. Ни единый ветерок не трогал уцелевшей от шторма листвы на деревьях. Безмолвие нарушалось только журчанием недалекого, но невидимого мне ручья.

Осторожно ступая, я побрел, куда глаза глядят, но даже час спустя мои глаза глядели на незнакомую и пустынную улицу все того же города. Я так и не смог из него выбраться. Пошатываясь при ходьбе, я шел по брусчатке и, всматриваясь в серые еще не просохшие до конца в тени стены домов, пытался вспоминать, что же это было со мной. И даже боялся представить, что произошло с теми, кто стал мне почти дорог в моем безумном вынужденном путешествии. В поисках той улицы, на которой мы остановились, я провел довольно много времени. Наконец я с замиранием сердца узнал дом и без промедления пошел к нему.

Я медленно переходил из комнаты в комнату. Скорбь наполняла меня при виде разгрома, что тут произошел. Везде были следы жестокой обороны. А тогда почему я не слышал выстрелов? Я помню, как била в висках кровь, может она не дала расслышать? В коридоре валялось искореженное злой волей автоматическое оружие моих друзей. И нет нигде ни крови, ни тел. Серые чудовища унесли моих погибших друзей. Или даже живых, чтобы умертвить себе на забаву в другом месте. Я скорбел. Я был не просто в горе. Опустившись на корточки и прислонившись к стене, я боялся одного, что расплачусь от боли утраты. Но плакать я не мог. Не имел права. Да и потом бы не хотелось вспоминать, что я как дура деревенская сидел и ревел вместо того, чтобы, что-то делать. Среди вещей в доме я нашел мешок Ритки, просмотрел его содержимое, убедился, что тот таскал с собой только самое необходимое. То, что теперь должно помочь мне. Среди изломанного оружия я нашел два целых автоматических карабина. Пять полных дисков к ним. Целый мешок патронов россыпью. Собрав опустошенные диски, я не успокоился, пока не зарядил еще пять. Остальное сложил в мешок и прибавил его к вещмешку Ритки. Собрал я и провизии из расчета на дня три. Вес получился чудовищный. Выйдя на улицу, я побрел на конюшню, где мы оставили наших лошадей. Верите, нет, я даже не удивился, не обнаружив ни единой клячи. В распахнутых воротах не было ничего кроме пустоты. Злость охватила меня. Не знаю, сколько я бесцельно бродил по городу, выискивая непонятно что. Но уже ближе к вечеру на одном из переулков я услышал себе в спину:

- Стой!

Повернувшись на голос, я увидел того мужчину, что на вот такой случай вызвался жить отдельно. А я и забыл про него. Трудно передать радость, что охватила меня при виде живого человека. Я теперь понимал тех, кто чуть ли не под копыта бросался, желая убедиться, что человек перед ними не мираж. Так же, наверное, чувствовали себя те кто выжил там… в Приливе на берегу южного Океана.

До самой ночи мы делились с ним тем, что видели и слышали. Он как выяснилось, не спал, когда произошла трагедия. Услышав выстрелы, он спустился в подвал, запер его и стал ждать.

Ближе к утру, он услышал, как наверху с грохотом выломали дверь. И почти минут десять его дом обыскивали. А он, сидя в подвале, слушал тяжелые шаги безмолвных грабителей. Потом они ушли, а он в ожидании их внезапного возвращения просто уснул. Проснувшись, он долго искал хоть кого-то уцелевшего. Но тщетно. Только на следующий день он заметил из окна своего дома меня. Заметил случайно. Мог и отвернуться в важный момент.

- Мне нужна лошадь. - Сказал я перебивая его повествование.

- Зачем? - спросил мужчина. - Если гонцы добрались, то скоро придет помощь. Ну, а если нет, ты… Ты один тоже не доберешься.

Я покачал голову и, указывая на собранные припасы и карабины стоявшие у стены и сказал:

- Я пойду к запруде. О которой вы говорили.

- Зачем? - еще больше удивился он.

Усмехнувшись, я сказал:

- Хочу поквитаться с этими тварями за то, что они забрали человека принесшего мне залог. Они забрали моё. Да и не только за это…

Смотря на меня как на сумасшедшего, мужчина сказал, что лошади у него нет. Зато есть другое средство передвижения. Он долго искал ключи от сарая. Ругался про себя на свою несобранность. А я сидел и просто ждал, даже не гадая, чем это он захотел меня удивить. Когда он нашел ключ мы вместе вышли из дома. Отведя меня в сарай, он показал мне механическую игрушку, что пользовалась такой популярностью в больших городах. Велосипед, не был роскошью, правда и дешев он не был. Так, развлечение для среднего класса. Я, видя катающихся на улице людей на нем, обычно только улыбался и желания приобрести такую игрушку, у меня не возникало. Не солидно как-то. Да и в Академии накатался, если честно.

- Дорогая вещичка. - Сказал я, рассматривая сверкающий руль.

Мужчина пожал плечами и сказал:

- Я ее сыну купил. Заплатил, конечно, как за три кобылы среднего стада. Но он был счастлив. А теперь он мне не нужен.

Я кивнул, осмотрел конструкцию. Признал ее достаточно крепкой. Прикрутив назад корзину для багажа, что шла в обязательной комплектации к этим механическим коням, я вывел его на улицу и попробовал проехаться. Да, забавы в Академии не прошли даром. Тело еще помнило, как надо ездить на нем. Не сказать, что я так уж обрадовался замене кера на игрушку детей. Но в том, что эта игрушка мне послужит, я не сомневался. Уже в полной темноте мы вернулись в дом старосты.

Спать легли после ужина в сухомятку. Ни греть воду, ни разжигать огонь в очаге хозяин так и не решился. Слишком боязно было привлекать к себе внимание Тех. Сон у меня тоже был какой-то полный страха. Мне снились чудовищные безлицые серые фигуры. Они меня окружали. Я стрелял по ним. Но мои пули не приносили им вреда. Я пытался убегать от них, но они настигали меня и снова брали в кольцо. Но когда я проснулся и увидел солнце в разбитое окно, я почти сразу прогнал глупости из своей головы и больше не вспоминал о сновидениях.

Не смотря на приличный вес, что я загрузил в багажную корзину, механическая зверюга была достаточно устойчива, и я легко сохранял баланс, сидя в ее седле. Два автоматических карабина были у меня за спиной, Клинок покоился вместе с пистолетами в багаже. Уж очень неудобно с этими вещами педали крутить.

Прощаясь с мужчиной, мы обнялись. Вполне возможно, что для одного из нас, а может и для обоих мы могли стать последними виденными людьми. Он ничего не желал мне. Да и глупо бы это звучало. Не оборачиваясь назад, я покатил по улицам городка в сторону указанную мне хозяином железного коня.

Городок скоро кончился, и я крутил педали по подсохшей дороге, только изредка увязая в сырой глине на обочине в тени больших деревьев. Тишина в округе нарушалась лишь шуршанием колес, да скрипом педалей и цепи. Ни ветерка, ни облачка. И никакой живности вообще. Где-то через десяток километров, когда я основательно вспотел, как и обещал проводивший меня мужчина, я увидел развилку. Правая дорога должна была вести к реке. По ней я и отправился. Без приключений и лишней осторожности я еще за пару часов добрался до реки. Спешился и, взяв только один карабин и два диска к нему, направился к самой воде. Подойдя к размытому наводнением берегу, я увидел ниже по течению то, что раньше было запрудой. Огромные камни, словно частокол, возвышались над поверхностью. Несчетное количество глыб казалось так, и перекрывают реку. И только пристальным взглядом я заметил, что некоторые глыбы выворочены из общего строя и повалены открывая проход воде.

Признаюсь, я был поражен. Что за гиганты натаскали сюда и воздвигли на свои места эти каменюки. И кто же был тем великим, что словно камушки разметал их по течению. Вид, конечно, поражал воображение. Я вернулся к оставленному имуществу и, взяв за руль свой экзотический в этих краях транспорт, повел его по гладкой вымытой почве к тому, что осталось от дамбы. Чем ближе подходил я, тем все большим было мое удивление. От восхищения и опасности встретиться с творцами запруды у меня пересохло в горле. Отпив из фляги, я продолжил путь. Скоро, буквально за полчаса, я добрался до первой глыбы. Только в столице я видел дома выше нее. Те высокие дома, что строили друзья Прота из Пристанища. Здания равного по высоте этому камешку построенного руками жителей планеты, наверное, не существовало. Я обошел вокруг этой глыбы, рассматривая вкрапления сверкающего кварца. Эти камни, наверное, были принесены из самых гор. Но чтобы создать такую запруду, сколько гор надо было расколоть и перенести?