Фёдор Чешко - В канун Рагнаради

• Название: В канун Рагнаради
• Автор: Фёдор Чешко
• Жанр: Научная Фантастика

---

Над обрывом показалась склонившаяся в изящном полупоклоне фигурка Наташи с перекинутой через согнутую руку викторовой портянкой, очевидно, изображающей салфетку:

- Джентльмены, имею честь уведомить: кушать подано! Валите лопать.

Антон старательно облизал ложку, заглянул с надеждой в котелок, жалобно вздохнул:

- Пусто...

Толик потянулся привольно и хрустко:

- Завтрак успешно завершился, теперь начнем поиски.

Он подумал с минуту, и уточнил, развалившись на траве:

- Непременно начнем поиски. Часа через два...

- Слушай, - Антон окинул его раздумчивым взглядом, - а ведь ты, наверное, от камбалы произошел. Или от медузы. Просто обалденная у тебя способность растекаться в горизонтальном положении до совершенно плоского состояния. И складки местности умело используешь. Это у тебя генетическое, не иначе. Врожденное.

Толик лениво разлепил пухлые губы, произнес ласково и напевно:

- Заткнись, зараза бородатая...

- Грубый ты все-таки, - заметил Антон неодобрительно.

- Ага, - самодовольно согласился Толик и смежил веки. Не прикрыл, а именно смежил - бережно, сладостно.

Виктор хлопнул себя по коленям, встал, подошел к Толику:

- Слышь, ты, искатель! Может быть, наконец, объяснишь толком, где ты собираешься искать? И, заодно, что именно ты собираешься искать? Давай, вставай и колись. И желательно подробнее.

- И кстати, - Наташа складывала опустошенные миски в котелок, - прошу учесть, что участвовать в обеде будут только участвовавшие в мытье посуды. Так что я вам очень-очень советую работу языком совместить с работой руками.

- Изверги, - сказал Толик и сел.

Деликатное покашливание заставило обернуться всех четверых. Рядом стоял человек внешности совершенно обычной и заурядной. Настолько заурядной, что лишь секунд через пять ее созерцания до созерцателей вдруг дошло, что эта самая заурядность была бы таковой где-нибудь в трамвае, или, скажем, в очереди за мороженым. А в восьмидесяти километрах от ближайшего (по мнению Толика и его карты) населенного пункта этот потрепанный, но довольно опрятный костюм, галстук и остроносые лакированные туфли выглядели диковато.

- Здравствуйте, - произнес странный визитер с легкой застенчивостью.

- Здра-а-сьте... - настороженно протянул Виктор. Антон же, неясностей и неразрешенных загадок не приемлющий, спросил прямо:

- Я извиняюсь, вы уругвайский шпион или пришелец?

Гость почему-то понял, что это шутка, тем не менее застенчивость его стала ощутимее.

- Да не могу я пришельцем быть: не пришел ведь, приехал... - он кивнул на прислоненный к недальней сосне велосипед. - А вы, я тоже извиняюсь, не геологи будете?

- Нет, - Антон с сожалением покачал головой. - Мы будем два химика, археолог и биолог женского рода. Документы вам как предъявлять, по очереди, или оптом?

Смущение незнакомца достигло апогея. Он развел руками, замямлил, пятясь поближе к своему велосипеду:

- Да зачем мне?.. Я ж не для этого... Да и правами такими не уполномочен...

- Не обращайте вы на этого балабона внимания, - Виктор дернул Антона за бороду. - У него мозги вдвое короче языка. Присаживайтесь. Наташ, у нас чай остался?

- Простите, пожалуйста, а вы здесь откуда? - длинный нос Толика трепетал от любопытства.

- Я-то, - гость уже умащивался на траве, стесненно, но не без благосклонности поглядывал на большую эмалированную кружку, в которую Наташа наливала дымящуюся заварку. - Я с комплекса, откуда же мне быть?

- С какого?

- То есть как - с какого? - гость изумился. - Не с Боровского же! Стал бы я в такую даль на велосипеде, да еще через лес, ежели туда автобус ходит. Спортсмен я, что ли?

Он отхлебнул чаю, зажмурился, помотал головой - горячо. Потом спросил осторожно:

- А вы, я гляжу, нездешние вроде. Издалека будете?

- Издалека, - ответил Виктор, поскольку Толик от беседы отключился. Известие о загадочном комплексе, Боровском и ходящем туда из неведомых мест автобусе повергло его в лихорадочное изучение карты.

Антон склонился к толиковому уху и произнес тихонько, но весьма внятно:

- Или твоя настоящая фамилия Сусанин, или вечером я тебе покажу, для чего сделана твоя карта. Правда, она на жесткой бумаге напечатана, но я уж приму муку сию, дабы постигло ее справедливое возмездие за лживость...

Гость, между тем, продолжал удовлетворять жажду и любопытство:

- Путешествуете, значит... Просто отдыха ради, или цель какую имеете?

- Отдыха ради, но и цель имеем, - Виктор угостил гостя сигаретой, закурил сам. - Тут где-то языческое святилище должно быть. Толик (вот этот, с носом, он археолог) по старинным летописям его вычислил. Вот, ищем. Может, сохранилось...

- Святилище - это дело интересное, - гость деликатно пускал дым в кулак, отворачивался, затягиваясь. - Только вы километра на три маху дали. Вам бы ниже по течению, до излучины дойти. Там еще на левом берегу дубочек приметный, так оно аккурат напротив него, у самой воды.

Антон, Виктор и Наташа одновременно взглянули на Толика, но сразу отвернулись. Очень уж жалкое это было зрелище - Толик, услыхавший от первого встречного, где находится загадочный объект его поисков.

Гость же, ни на что, кроме кружки и сигареты особого внимания не обращавший, продолжал:

- Только вы внутрь не попадете, и не надейтесь. Его ведь взрывали, святилище это. Дважды причем. Первый раз - монахи, еще чуть ли не при Петре. А второй раз - геологи. Это уже совсем недавно было. Лазали-лазали по обрыву, людей выспрашивали, пещеру эту нашли, где святилище, начали было завал разбирать. А потом вдруг ни с того, ни с сего... Может, озлились, что завал им не под силу, а может вход освободить пытались... Да только еще хуже стало - считай, пол-обрыва в реку съехало. Да... Там, на обрыве, профсоюзники наши домик рыбака затеялись было строить - вроде базы отдыха. Так эти прохвосты-геологи и его тем взрывом порушили. И ушились сразу, и спросить теперь не с кого.

Виктор мотнул головой досадливо, щелчком отбросил окурок:

- Геологи... А что они тут искали? Экспедиция это была, или как?

- А кто ж их, паршивцев, знает? - развел руками гость. - Документы у них не смотрел никто. Может, и не геологи они вовсе. А с другой стороны, у кого, кроме геологов, взрывчатка имеется?

- А давно это было?

- Да говорю ж, недавно совсем, - гость посмотрел на верхушки сосен, пошевелил губами, прикидывая. - Аккурат, пятнадцатого апреля они берег рванули. Я почему запомнил: в область меня в тот день вызывали. Повесткой. По недостаче. Возвернулся - и на тебе...

Наташа молча встала и пошла от костра, в лес. Виктор дернулся было следом - она молча погрозила пальцем: сиди. И Виктор не двинулся с места, отвернулся, до боли закусил губу. Пятнадцатое апреля... День, когда забрали в больницу Глеба...

- Ну, спасибо за чай да уважение, - гость поднялся. - Посидел бы еще, да на работе небось заждались. Вы, если в город соберетесь, заходите непременно. ("Ах, так тут еще и город поблизости имеется!" - Антон бросил на Толика взгляд, достойный великого инквизитора. Толик тихонько стонал.)

- У меня и переночевать можно: один живу, - продолжал между тем гость. - Улица Космическая, семь. Токарев Петр Васильевич меня зовут, представился он запоздало. - И на комплекс к нам загляните. У нас есть что посмотреть, - по последнему слову науки и техники строились.

- А что это все-таки за комплекс у вас? - полюбопытствовал Антон. Ракетный?

- Свинооткормочный. Ну, счастливо вам отдохнуть...

Когда расхлябанное дребезжание обшарпанного велосипеда затихло вдали, Антон встал, и засучивая на ходу рукава, нарочито неторопливо двинулся к Толику:

- Нет, ты мне объясни, радость моя, за каким хреном ты пять дней таскал нас по бурелому? Чтоб уяснить, что первый встречный свиновод знает о святилище в сто раз больше тебя? И зачем было переться пешком, если на свете существует автобус?

- Но я же по карте... - страдающим голосом заканючил Толик, жалобно глядя на Антона, нависающего над ним живым воплощением гнева праведного.

Виктор глянул на пресловутую карту, скривился насмешливо:

- Ты где ее взял?

- В нашей библиотеке...

- Когда вернемся, потребую аннулирования твоего диплома о высшем образовании, - голос Виктора сочился ехидством и желчью. - Потому, что ты читать по сию пору не научился, или глуп неописуемо... ("А почему это "или"?" - возмутился Антон).

- Посмотри сюда, дубина! - Виктор постучал пальцем по расстеленной на траве карте. - Ее в тридцать втором году напечатали!

- В общем, так. - Антон глянул на Толика, как прокурор на свидетеля защиты. - Предлагаю такую программу действий. Сейчас мы трое идем к святилищу, а Толик посещает свинооткормочный комплекс. Ему там самое место: он худой.

Они легко нашли бы это место, даже если бы и не прилепился к противоположному берегу приметный дубочек. Ориентиров здесь и без него было достаточно - хотя бы тоскливый рев потока беснующейся пены, в который превратилась река, протискивающаяся между отвесным левым берегом и острым тяжелым мысом-клыком, которым врезался в нее правый. Или сам мыс осыпавшийся, рухнувший в реку грудами серого каменного крошева береговой утес. Или широкий шрам на ровной стене скал правого берега, шрам с изломанными и острыми краями, такими неуместными здесь, в мире зализанного дождями и ветром камня. Или, наконец, торцевая стена - все, что осталось от маленького домишки. Стена с дверным проемом, дико и нелепо торчащая так близко от берегового обрыва, что кажется его продолжением. Стена с дверью в пропасть. Да, на славу поработали геологи, или кто они там на самом деле, матери их черт...