Надежда Федотова - Мой старый добрый враг

• Название: Мой старый добрый враг
• Автор: Надежда Федотова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Юмористическая фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-577-3

Когда вашему любимому грозит смертельная опасность и вы не можете быть рядом с ним, чтобы его хотя бы поддержать, – как вы себя чувствуете? Не знаете, что делать? Опустили руки?

Не теряйте времени, призывайте на помощь сверхъестественные силы. Не волнуйтесь – они обязательно помогут.

Она так и сделала, бесстрашно отправившись в другой мир в ночную метельную круговерть. С нею была только средней упитанности серая декоративная крыса, что, согласитесь, не так уж и мало, тем более если крыса говорящая. Вместе они большая сила, перед которой не устоит и самый страшный враг. А если к этому прибавить доблестный отряд кочевников, только и ждавший ее возвращения, то трепещите, нехристи и прочие темные силы! Она не упустит своего шанса на победу!

«Держись, любимый, я что-нибудь придумаю!» Ради этого стоит рискнуть.

---

– Какого черта вы тут устроили?! – заорал знакомый голос, и наш выпивоха, а ныне Большой Ресторанный Босс, изволил спуститься вниз.

– Мы пришли за тобой, Спиртус, – ровно проговорил Гронус, правильно истолковав мою жестикуляцию. – Мы были у Тавруса. Скоро начнется война.

– А мне-то что?!

– Ты один из нас. Ты должен…

– Ничего я вам не должен! – огрызнулся обнаглевший вконец варвар, садясь на скамью и мрачно подвигая к себе глиняный кувшин. – Нет никакой войны, иначе Его Величество давно бы объявил об этом!

– Но Таврус…

– У Тавруса в его чащобе совсем мозги стали набекрень! – перебил он. – Ему вечно везде мерещатся заговоры!.. Чего ради я должен всё бросить и лететь на его зов, как полоумный?.. Я занят, Гронус! Занят! И я тебе это уже говорил!

– Ни стыда у тебя, ни совести! – воскликнул одноглазый, сжимая кулаки. – Только и знаешь, что жрать в три горла да горстями грести золото! Посмотри на себя – да кто ты после этого?!

– Я – деловой человек! – с вызовом ответил Спиртус, но голос его предательски дрогнул. Значит, не всё еще потеряно…

– Ты – никто! – припечатал кочевник, презрительно усмехнувшись. Лица остальных воинов стали каменными.

– Я – никто?! Тебе ли решать, черт тебя дери!.. – оскорбился наш ресторатор. – Как хочу, так и живу! Это мои деньги, и я их не украл, а честно заработал!

– Да неужели?.. – саркастически проговорила я, выходя из своего укрытия. – Заработал, говоришь?.. А не те ли это деньги, что ты, дружок, от Кирия в награду получил за участие в войне против Черного Воина?!

Спиртус подавился пивом и, уронив на пол кувшин, вылупился на мою персону безумными глазами.

– Что, удивлен?! – распаляясь, продолжала я. – Нет, милый, не у Тавруса крыша поехала, а у тебя! Как ты мог наплевать на тех, кто в бою заслонял твою задницу от вражеских стрел?! Кто делил с тобой последний сухарь! На тех, благодаря кому ты сейчас не дохнешь с голоду, а живешь по-царски!..

– Я не…

– Заткнись! Предатель!

– Я не предавал! – вскричал задетый за живое «бизнесмен». – Никого не предавал! Я не знал, что ты вернулась!.. Я думал…

– Ты еще и думать умеешь?.. – ядовито протянула я, облокотившись о стол. – Надо же! Не замечала за тобой таких недостатков!..

– Стася, мы же друзья, зачем ты меня оскорбляешь?!

– Я?! Тебя?! – зло рассмеялась я. – А не наоборот?.. Скоро разразится новая война. Таврус послал ко всем – и все пришли! Все, кроме тебя! Ты, видишь ли, слишком занят! Торгаш!.. Посмотрю я, что ты запоешь, когда в Гринмор заявится Властитель Подземелий…

– Он?!

– Что, страшно стало?..

– Я ничего не боюсь! – стукнул кулаком себя в грудь Спиртус. – Я воин!

– Ты – позор регулярной армии!..

– Нет! – вскочил он.

– Тебе барыши дороже долга, дороже друзей!..

– Неправда! – Он чуть не плакал. Я выпрямилась:

– Не вижу другого объяснения!.. Извини. Мы, наверное, помешали?.. Пошли, ребята, в этом месте нам больше делать нечего…

Я повернулась к нему спиной и, не оглядываясь, вышла. Кочевники молча потянулись следом. Если мой расчет верен, то не пройдет и двух минут, как наш блудный сын…

– Стойте! – истошно завопил Спиртус.

Я, уже держа под уздцы лошадь, повернулась в сторону двери. Из нее пулей вылетел мой боевой товарищ и, не обращая внимания на изумленные лица слуг и посетителей, бухнулся на землю у моих ног.

– Не бросайте меня!..

– Это ты нас бросил, – надев на лицо маску Железного Командира, сухо сказала я.

– Я дурак! – взвыла бедная жертва моих интриг. – Мерзавец! Подлец! Сволочь!.. Если хочешь, убей, только не отворачивайся-я!..

Я молча смотрела на него сверху. Думаете, я такая бесчувственная и мне его было не жалко?.. Вовсе нет. Он, при всех своих закидонах, славный парень, но никогда еще хорошая взбучка никому не мешала! Злость моя прошла, вину он осознал в полной мере, а сейчас я держала трагическую паузу только для того, чтобы вернуть этого дурака в семью окончательно и бесповоротно… То есть не в семью, а в отряд!.. Господи, я уже как какой-то областной авторитет выражаюсь! Да и веду себя, честно говоря, соответственно… а что поделаешь?.. Жизнь такая! Они же по-другому не понимают!..

– Ладно, – с делано недовольным видом сказала наконец моя светлость, – хватит пыль собирать!.. Вставай.

– Ты меня прощаешь?!

– Ты, Спирт, свинья, конечно, – не удержалась я. – Но так уж и быть – прощаю! Только – в первый и последний раз! Понял?

– Так точно!! – подпрыгнул счастливый бизнесмен. – Можно, я возьму секиру и шлем?!

– Бери, бери…

Он вскочил и помчался к дверям харчевни.

– И коньячку прихвати!.. – запоздало крикнула я ему вдогонку. Чуть не забыла…

Внутри «Толстого кабана» поднялась суматоха. Все бегали, кричали, роняли посуду… Официантки рыдали крокодильими слезами – никогда не перестану удивляться странной симпатии абсолютно всех женщин к нашему здоровяку!..

Наконец вышеуказанный гражданин в полном обмундировании появился на пороге, цепляя на пояс секиру. Грустный слуга подвел ему коня, и кочевник взгромоздился в седло.

– Я готов! – сияя, как Полярная звезда, сообщил он.

Удивительная вещь душа человеческая! Хочешь сделать ему хорошо – сделай плохо, а потом – как было. Я его таким счастливым, кажется, никогда не видела!

– Тогда – вперед! – взмахнула я рукой. – А то полковник с Риганом там не иначе как с ума сходят, куда их сокровище подевалось… если, конечно, закончили драку.

– Какое сокровище? – поинтересовался Спиртус, который, кажется, уже забыл, что сегодня он провинившийся. А впрочем, ладно! Пусть живет. Я на него уже не сержусь…

– Как «какое»? – с достоинством ответило мое командирство. – Я, разумеется! Мы, между прочим, за тобой с места в карьер сорвались, даже их не предупредили…

– Стась… – попросил он. – Не говори Таврусу! Ну, что я так…

– Ладно… но не потому, что я такая великодушная! Просто, если полковник узнает – я тебе не завидую… Для него честь и совесть превыше всего!

– Знаю, – пискнул слегка побледневший варвар. – Значит, не скажешь?..

– Нет… – Я повернула голову в его сторону. – А вот ты мне – скажешь!

– Что?!

– Ты откуда эту… прости господи… стриптизерку выкопал?!

– А что? Не очень?.. – огорчился бывший притонодержатель. – А посетителям нравилось…

– Зато мне – нет! Это же разврат!..

– Но ты сама как-то хотела…

– Шшшш!.. – яростно зашипела я, оглядываясь на остальных. – Ни слова об этом!.. Мало ли, чего может захотеть женщина в состоянии алкогольного опьянения… и вообще, это я так, вроде экскурса в историю! Нечего опережать время, понял?..

– Понял… – вздохнул он. – А жаль…

– Жаль ему! – фыркнула я. – Совсем распустился.

– Да ладно… – примиряющим тоном сказал пройдоха, умильно заглядывая мне в глаза.

Вылитый Мыш, только в человеческом облике…

– Ничего не «ладно»!.. – буркнуло мое командирство. – Мы, между прочим, с голоду помираем! Нас кормить некому!.. Я сварила суп…

– Кошмар!.. – охнул Спиртус. – Все живы?!

– И ты туда же?! Что за люди, что за люди… – Я попыталась обидеться, но губы сами собой разъехались в улыбку…

Сцену мне, конечно, устроили… Не успели мы спешиться у лесной избушки, как на меня налетели оба – Таврус и Риган.

– Ты где была?! – грозно вопросил полковник.

– Вот именно! – присоединился к нему мой рыцарь. – Мы уже не знали, что и думать!..

Мы?.. Ага, судя по всему, выяснение отношений прошло плодотворно… Я на всякий случай спряталась за спину Спиртуса:

– Ну, гуляла… А что, нельзя?..

– Нельзя! – рявкнули они хором.

– Это еще почему?!

– Потому что!..

– Доходчиво объяснили!.. – фыркнула моя светлость. – Папочки… чего пристаете? Подумаешь, с ребятами прокатилась немного…

– Куда? – поинтересовался Мышель, вспрыгивая на мое плечо.

– А так, недалеко… в Гринмор…

– Куда?! – ахнул Таврус. – Ты с ума сошла?! Зачем?!

– По личной надобности! – огрызнулась я. – Отвалите, сударь!..

– А если бы что случилось?

– Если бы да кабы, да во рту росли грибы, то какой бы интерес нам ходить тогда бы в лес!.. Всё! Тема закрыта. И не надо, пожалуйста, рожи мне корчить!

– Могла бы предупредить! – нахмурился Риган.

– Каким, интересно, образом?! Вы сцепились, как Мцыри с барсом! В следующий раз спокойнее будете…

Оба наградили меня одинаковыми по содержанию убийственными взглядами.

– Предлагаю выпить за встречу! – высунулся Спиртус, достав из-за пазухи бутылку с золотистой жидкостью. Я вздохнула с облегчением – надеюсь, это их отвлечет… А то взяли моду – орать по любому поводу! Тоже мне…

Пьянки, в общем-то, не получилось. Ну, сами посудите – что значит одна разнесчастная бутылка коньяку на десяток здоровых (и одного больного) мужиков?.. Я не в счет, мне вообще на четверть мизинца налили…

– Напьешься еще, чего доброго, – заявил мне Риган. – Буянить начнешь… Чай пей.