Надежда Федотова - Вождей не выбирают

• Название: Вождей не выбирают
• Автор: Надежда Федотова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Юмористическая фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-525-0

Нелегкое дело – война, да и не женское… Еше каких-то пять минут назад самой большой проблемой в ее жизни был неудачный опыт по смене имиджа, и тут нате вам прочла безобидный стишок, и началось такое!.. Вместо родного города – пустынные степи, вместо мирного домашнего любимца – ехидный острослов, а вместо долгожданного свидания – малоприятная перспектива погибнуть во цвете лет, защищая малознакомое средневековое государство от еще менее знакомого местного злодея вселенского масштаба! И если учесть редкую способность находить неприятности даже там, где их нет, и некстати приключившуюся любовь… дело – труба! А труба, как известно, зовет!

Трепещите, нехристи, – у нее красные волосы, взрывной темперамент и она – предводитель кочевников! Пусть ей самой это не очень нравится, и пусть шансов на успех маловато, и вообще предприятие сомнительное… Но кого и когда это останавливало?!

---

– Сейчас… – Я наморщила лоб. – Конкурс на лучшего стрелка помню. Как с Риганом на скамейке сидела, помню. Как мне поплохело, припоминаю… потом он, кажется, ушел… и все! Дальше – пустота… А! Какая-то сволочь меня по затылку чем-то тяжелым припечатала!..

– Очень интересно! – присвистнул хвостатый. – Стало быть, пока ты была в отключке, нас и повязали…

– А ты куда смотрел?!

– Много там из кармана-то увидишь! – огрызнулся Мыш. – Тем более после того, как вы меня этой дрянью напоили!.. Ф-фу, противно вспомнить!..

– Аналогичная фигня, – поморщилась я. – Больше – ни капли!

– Так я тебе и поверил…

– Не зли меня, Мындер!

– Ну, извини, извини, – вздохнул он. – Обсуждение вредных привычек отложим на потом… давай лучше думать, как отсюда выбираться будем!

– Для начала неплохо бы узнать, где мы вообще…

– Резонно. – Он побегал по углам, принюхиваясь, потом встал на задние лапки и смерил взглядом оконце. – Ну-ка, сестренка, подсади меня!

– Решетка узкая, не пролезешь. – Я встала и взяла его на руки.

– Не смеши меня, пожалуйста! – снисходительно попросил крыс– И не через такие лазил!..

– Тебе виднее… – Я вытянула руки, и он, пыхтя, протиснулся наружу. В камере остался только длинный розовый хвост.

– Ну, что там? – нетерпеливо заерзала я.

– Тут такое… – упавшим голосом доложил Мышель. —Ты бы это видела!..

– Что?!

– Подземелье!..

У меня подкосились ноги… Вот тебе и раз!

– Мама!.. – пискнул крыс, сигая с окна ко мне в руки. – Деймер!

Вот тебе и два.

– Живой, настоящий?! – ужаснулась я, прижимая к груди перепуганного зверька.

– Да уж не мертвый!.. – в панике зашептал он, уткнувшись носом мне в ладонь. – Высокий, в черном балахоне, капюшон остроконечный – он?

– Он… – Я лихорадочно припоминала, как описывал злодея Риган. Точно, все сходится! Он нас опередил… – Мышик! Я боюсь!

– А я, типа, нет?! Что делать будем, Стаська?!

– Не знаю… ничего не знаю…

– Думай! – приказал он. – Думай, предводитель ты или нет?!

– Обожди… сейчас, отойду маленько….

Я постаралась отогнать нарастающую панику. Ну, Деймер!.. И что с того? Я же сама ему навстречу так стремилась… Все равно бы пришлось, рано или поздно… А раз так – нечего ныть! Я же – Бешеная! Единственная и неповторимая победительница гидр и предводитель кочевников!.. Да что я, какого-то нехристя в траурном плаще испугаюсь?! Не дождетесь…

– Мышель, – ровным голосом проговорила я. – Не трясись, мы его обскачем…

– Правда?

– Клянусь красотой своего отражения!..

– У-у…

– Ну, ладно, ладно!.. Спокуха, хрящ! Не все еще потеряно – если бы нас хотели убить, убили бы еще там. Тем более момент был подходящий… Чует мое сердце, для чего-то мы им нужны.

– Для чего?

– А вот это, – решительно сказала я, – тебе и предстоит узнать!

– Мне?! – картинно схватился за сердце Мыш.

– Тебе. Я в окошко не пролезу…

– А я летать не умею! – Он развел лапами. – Окно выпилено в отвесной скале. Высота – в самый раз с парашютом прыгать. Ты не думай, я посмотрел – там даже зацепиться не за что…

Тишкина жизнь!.. Все мои великие планы гибнут на корню… Хотя – стоп!

– Дверь!

– Ни одной щели.

– Это я и сама вижу. Придется рискнуть… – Я встала. – Я тут пошумлю чуток, а как откроют – ты уж не подведи…

– Усек! – обрадованно ухмыльнулся крыс. Я набрала в легкие побольше воздуха и замолотила по железу подошвами ботинок:

– Эй, там, на вахте!.. Открывайте!.. Оглохли, нет?!

– Чего орешь?.. – проскрипел недовольный голос с той стороны.

Я воспряла духом:

– Хочу и ору!.. Какого черта меня тут заперли?!

– Не твоего ума дело. Закрой рот и сиди тихо.

– Не могу!

– Почему?..

– Потому… потому что это – свинство! Что за манеры – среди бела дня порядочных девушек хитить?! И ладно бы по-людски, так нет – ни кровати, ни кабельного телевидения, ни мобильной связи!.. Требую улучшить мои жилищные условия!

– Перебьешься, – подумав, сообщили из-за двери.

– А звонок адвокату?..

– Нет.

– Хоть попить дайте, вражьи морды!..

– Не положено! – отрезал охранник и замолчал. Ладно, не мытьем, так катаньем…

– Мужчина, а, мужчина! – кокетливым фальцетом выдала я. – А у вас огоньку не найдется?!

– Чего?.. – изумился охранник.

– Курить хочется!.. А зажигалку я потеряла во всей этой суматохе… Вы же не откажете несчастной узнице в такой малости?..

С той стороны напряженно помолчали, обдумывая мою просьбу.

– Ладно, – наконец решил страж. – Кремень и огниво сойдет?

– Ага, ага! – разулыбавшись, закивала я, хотя он и не мог меня видеть. – Уж будьте так добры!..

Засов лязгнул, и в узкую щель просунулась волосатая лапища.

– Держи. Только никому ни слова – четвертуют… Больше орать не будешь?..

– Ни в коем разе! – пообещала я, забирая подношение. – Я верну, не волнуйтесь…

– Себе оставь, – милостиво разрешил голос, и дверь захлопнулась. Я вздохнула с облегчением – Мыш успешно смылся…

Время тянулось – как резиновое! Я успела два раза набить трубку, подремать и проголодаться… Пыталась дотянуться до окна – бесполезно, слишком высоко, а табуретку мне не предоставили. За решеткой слышался однотонный гул, как в большом городе, в камеру сквозь прутья пробивался красновато-желтый свет… Скучно, господа!.. Вот что не люблю, так это вынужденного безделья. Еще и за отряд тревога гложет – неужели их тоже?.. Или успели умыкнуть только меня? Как раздражает эта неизвестность!

Неожиданно замок на двери лязгнул, и в мою темницу по полу въехал деревянный поднос.

– Ешь! – скомандовал голос охранника. Дверь снова заперли. Я присела на корточки. Так, кувшин с водой… это хорошо! Сушняк, извиняюсь, мучает. А это у нас что?.. Хлебушек. И кусок сыра. Ладно, уже жить можно!.. Я протянула руку…

– А мне?!

– Ай!

– Да тихо, это я… – Из-за глиняного бока кувшина выглянула хитрая физиономия Мыша. – Сыр не трожь!

– Это почему?

– Потому что потому, кончается на «е»!.. – объяснил хвостатый. – Тебе жирное нельзя, у тебя – фигура… – чавк… чавк…

– Нахал, – я взяла горбушку. – Тебя не заметили?

– Там крыс – до дури! – весело сказал он с набитым ртом. – Никто и внимания не обратил… Ты смотри, сыр приличный, очень даже!..

– Ты рассказывай давай! – потребовала я.

– Щас, прожую… – Он вытер усы и посерьезнел. – Значит, что?.. Насчет Подземелья мы не ошиблись – оно самое! Южные Пещеры. Шушеры всякой рогатой шастает – не сосчитать. Ты еще красавчика у двери не видела…

– Не отвлекайся.

– Ну вот, – продолжал он. – Кругом бардак – все готовятся ко Дню Полного Затмения, точнее – к ночи. Если я понял, до этого государственного праздника осталось примерно двое суток… Сечешь тему?

– Секу. Валить отсюда надо!

– Ага… Это вторая проблема. Я тут прошвырнулся по углам, пообщался с сородичами – говорят, выхода два: один центральный, но там сплошное оцепление – абсолютно нереально, я сбегал, проверил… и второй – вентиляция. Вот это можно. Я так на глаз прикинул – ты спокойно пролезешь. Единственное, что плохо – шахта, ведущая наружу, проходит прямо под потолком Пещеры, над жертвенным костром – да, ты прикинь, у них и такое есть!.. – пусть и высоко, но мало ли кому в голову взбредет наверх глянуть?..

– Но выбирать, я так понимаю, особо не из чего?

– Да. – Мышель отодвинул недоеденный сыр. – А самое главное – я узнал, когда смена караула!

– Где?

– Здесь. – Он ткнул лапой в дверь. – Через час. Поэтому надо быть начеку!.. Видел я второго сторожа – мелочь! Нынешний-то да, а тот… так, чахлик немрущий! Тебе с ним справиться – как сигарету выкурить…

– А как мы его сюда заманим?

– Есть мыслишка… – скромно потупил взор мой шпион…

Мы настороженно прислушивались к происходящему за дверью.

– Я сменю тебя утром, – проговорил караульный. – Смотри мне, не вздумай дрыхнуть! Господин велел глаз с девчонки не спускать…

– Чего он с ней носится? – недовольно подал голос второй невидимый собеседник. – Надо было сразу…

– Не нашего ума дело, хозяину виднее… Он хочет допросить ее сам. Поэтому…

– Понял я! Глаз не спускать…

– Тогда я пошел. Держи… – Послышалось звяканье ключей и удаляющийся стук копыт. Мы подождали на всякий случай еще пару минут.

– Давай! – шепотом сказал Мыш.

Я кивнула… и завопила изо всех сил:

– А-а-а!.. Спасите!.. Кто-нибу-удь!..

– Громче, громче… с надрывом!..

– Мамочки-и! Крыса-а!..

Визжа как резаная, моя светлость носилась по камере, звучно биясь о стены.

– Спасите-помогите! Я ее боюсь!.. А-А-А!!! Сожрет, как есть сожрет, живого места не остави-ит!..

– Ты чего там?! – неуверенно вопросили из-за двери.

Я подмигнула Мышелю и заголосила громче прежнего:

– Уберите, уберите ее с меня!.. Пошла вон, падла хвостатая, не подходи… О-о-о, святые угодники, за что мне этот кошмар?!