Кэролайн Черри - Иноземец

• Название: Иноземец
• Автор: Кэролайн Черри
• Жанр: Научная Фантастика

---

- В таких делах? Да. Обеим сторонам.

- Я имею ряд вопросов к вам от имени вдовствующей айчжи. Ответите ли вы на них?

Ловушка захлопнулась. Это был кошмар, которого страшился каждый пайдхи, но с которым ни один ещё не встретился, пока я, Боже, помоги мне, не столкнулся носом к носу, только лишь потому, что доверял атеви несмотря на то, что даже не могу перевести на их язык само понятие доверия, - упорно доверял им, когда мои советники твердили "нет", так упорствовал в своей вере в личную привязанность Табини, что даже не позвонил в управление, когда получил все возможные предостережения, что дела идут плохо.

Если Сенеди захочет сейчас использовать силу... помощи ждать неоткуда. Если Сенеди захочет, чтобы я поклялся, что действительно существует человеческий заговор против атеви - не знаю, смогу ли я устоять и не сказать того, что захочет Сенеди - чего бы он ни захотел.

Брен слегка пожал плечами, как делают атеви, повел одной рукой.

- Насколько смогу, - сказал он, - я отвечу на все вопросы... насколько мне лично известны ответы.

- Сколько людей имеется на Мосфейре?

- Около четырех миллионов.

- Не атеви.

- Не атеви.

- Прибывали ли туда когда-нибудь атеви после Договора?

- Нет, нади. Не прибывали. Кроме экипажей авиалайнеров.

- Что вы думаете об идее пайдхи-атеви?

- На ранней стадии мы этого хотели. Мы пытались включить это в Договор как условие прекращения огня, потому что мы хотели узнать атеви лучше. Мы уже сообразили, что случилось взаимное непонимание. Мы чувствовали, что несем часть ответственности за Войну. Но атеви отказались. Если бы атеви проявили такое желание теперь, я бы оказал абсолютную поддержку этой идее.

- Вам нечего скрывать - вам как народу? Не вызовет ли негодования наличие на Мосфейре атевийского резидента, имеющего доступ в ваши советы?

- Я думаю, для атеви было бы очень полезно изучить наши обычаи. Я бы это поддержал. Я бы со всем жаром отстаивал это.

- Вы больше не боитесь атевийских шпионов?

- Я ведь уже сказал вам - секретов больше нет. Шпионам нечего добывать. Мы живем очень похожими жизнями. У нас очень похожий комфорт и бытовые удобства. Вы бы не заметили разницы между Адамстауном и Шечиданом.

- Я не заметил бы?

- Мы очень похожи. И, - добавил он умышленно, - влияние идет не только от нас к вам, нади. Говорю вам, мы нашли очень многие идеи атеви весьма мудрыми. В некоторых тонкостях вы бы чувствовали себя совершенно как дома. Мы многому научились у вас.

Брен сомневался, что Сенеди полностью верит ему. Он видел, как тот хмурится.

- Учитывая то, что вы сказали о передаче секретов, - задал следующий вопрос Сенеди, - есть ли ещё какая-то важная область, которую вы пока держите при себе?

- Биологические исследования. Понимание генетики. Это - самое последнее и самое трудное.

- Почему это самое последнее?

- Из-за чисел. Как и освоение космоса. Из-за огромности чисел. Мы надеемся, что компьютеры найдут более широкое распространение среди атеви. Разумному существу необходимы компьютеры, нади: сколь ни сильны вы в математике, вам все равно без них не обойтись. Признаюсь, мне не под силу повторить все, что вы делаете в уме, но все равно вам придется использовать компьютеры для выполнения космических исследований, для хранения данных и для исследований в области генетики, как мы это делаем.

- Нумерологи, счетчики чисел, не верят этому. Некоторые из них говорят, что компьютеры вводят в заблуждение и несут несчастье.

- А другие в восторге от них. Я слышал, что некоторые нумерологи сами пишут программы... и критикуют наше оборудование. Они совершенно правы. Наши ученые очень интересуются их мнением.

- Интересуются атевийскими изобретениями?

- В очень высокой степени.

- А что мы можем изобрести? Земляне уже все изобрели.

- О нет, нет, нади, далеко не так. Это очень обширная вселенная. А наш корабль уже однажды подвел нас.

- Достаточно ли обширна эта вселенная?

Брен чуть не сказал "сосчитать невозможно". Но это было бы ересью.

- По крайней мере, она выходит за пределы всего, что мне известно, нади. За любые пределы, которые мы обнаружили с помощью наших кораблей.

- Вот так? Но какая от этого польза?

Время от времени Брен сталкивался с новым для себя атевийским подходом - неизменно ошеломительным.

- А какая польза от земли, нади? Какая польза от всего мира, кроме того, что мы в нем есть? Это место, где мы живем, нади. Его польза в том, что мы существуем. Во вселенной могут быть и более важные критерии, но с нашей точки зрения это единственное, что по-настоящему важно и значительно.

- Вы верите, что некоторые объекты неисчислимы?

Очередная медвежья яма для еретиков. Брен снял с полки готовый неопровержимый ответ, зная, что если на ленту попадут неположенные слова, экстремисты его не выпустят.

- Если некто имеет видение, чтобы увидеть такие объекты, то, я уверен, некто иной сумеет исчислить их.

- А кто-нибудь имеет вселенское видение?

Другая атевийская секта, если не изменяет память.

- Не знаю, нади. Сам я наверняка не из таких.

Чертовски плохо, если Сенеди верит нумерологам. Но даже если не верит - все равно невозможно угадать, что может этому Сенеди понадобиться по политическим соображениям. Хорошо бы уже выбраться с этой линии допроса.

- Еще чаю? - спросил Сенеди.

- Спасибо, нади, у меня ещё есть.

- Подозреваете ли вы врага во мне лично?

- Не знаю. Очень надеюсь, что нет. Я нашел ваше общество приятным и надеюсь, что так будет и дальше.

- В моей позиции нет ничего личного, нанд' пайдхи.

- Верю. Не знаю, чем я мог бы обидеть вас. Разве что ненамеренно.

- Поймите, ересь здесь не является обвинением. Сам я считаю все это манипулирование числами полной и примитивной глупостью.

- Но магнитофонные ленты можно монтировать.

- Как и телевизионные записи, - парировал Сенеди. - Сегодня вы снабдили Табини-айчжи весьма обильным материалом.

Телевидение? Брен совсем выпустил его из памяти - так потрясло его письмо Табини. Но теперь, когда Сенеди произнес эти слова, Брен начал разлагать интервью на составляющие и сопоставлять с письмом - все эти невинные личные вопросы о нем самом, о его жизни, его ассоциациях.

Обман. Меня обманул единственный атева, которому я доверял абсолютно, которому доверил свою жизнь. Обманул айчжи, который добросовестно выполняет все соглашения с человеческой цивилизацией.

Табини вооружил меня против убийц - а в свете этого письма я не могу доказать, что это не были убийцы, подосланные самим Табини. Табини подарил мне пистолет, который можно найти и проследить по отметкам на пулях.

Но когда я пустил его в ход и пролил кровь, Банитчи дал мне другой пистолет. Вот этого я не могу понять.

Хотя, возможно, Банитчи и сам не понимал тогда и просто совершил лояльный поступок, не подозревая о заговоре. Все расчеты вариантов замыкаются в порочный круг - а теперь пистолет Банитчи исчез из-под матраса, теперь, когда они могут что угодно сфотографировать, подложить любую улику, а заводские номера вписать потом... Брен знал по крайней мере некоторые из трюков, которые противник может пустить в ход. Он их изучал. Администрация заставляла его изучать эти фокусы, пока у него голова не начала пухнуть, но он не хотел верить, что эти знания ему когда-нибудь пригодятся.

Только не в делах с Табини!

Не в делах с человеком, который мне доверял, который рассказывал мне государственные секреты, а я, из уважения к этому человеку, не передавал их на Мосфейру...

- Сколько людей живет на Мосфейре? - спросил Сенеди.

- Вы уже спрашивали, нади. Около четырех миллионов. Четыре миллиона триста тысяч.

- Мы будем повторять вопросы время от времени, просто для уверенности... В это число входят дети?

Вопрос за вопросом - потом о поддержке железнодорожной системы, потом о тех вето, которые накладывал его предшественник, об электростанциях, о плотинах и шоссе, об экологических исследованиях на Мосфейре и на материке.

О воздушном сообщении между островом и материком и о дорожной системе в горной части Мосфейры, на севере и в центре. Ни о чем засекреченном. К чему бы все вопросы ни вели, его не интересовало ничто такое, чего атеви не могли бы узнать из каталогов и из личной почты пайдхи.

Может быть, они действительно узнали все это из моей почты, задолго до появления спутников. Они могли, воспользовавшись туристскими каталогами, сложить мозаику дорог Мосфейры, её городов, улиц; могли фотографировать прибрежные города, куда прилетают регулярные транспортные самолеты из Шечидана, вывозящие обратным рейсом изготовленную людьми электронику и текстиль, морскую пищу и лекарства.

- Много ли у вас ассоциатов на Мосфейре, нади? Назовите их имена...

- Что вы обычно делаете, когда возвращаетесь на Мосфейру, нади? Конечно, какое-то время посвящаете официальным делам?..