Вячеслав Грацкий - Сердце ангела

• Название: Сердце ангела
• Автор: Вячеслав Грацкий
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0059-1

Маг Берсень, не смирившись с гибелью возлюбленной, ищет способ вернуть ее к жизни. Другие люди, их чувства и желания и даже судьба целого королевства — всё идет на алтарь его цели. Чтобы уничтожить мага, король Армании задействует силы тайной службы и гвардии, рыцарей и магов, людей и нелюдей — на мага объявлена охота.

Все в этом мире против Берсеня. Никто не верит ему. Даже его спутники и те мечтают избавиться от него. Но если мир для мага — просто канат, натянутый над пропастью к цели, что может остановить его?

---

Навалилась скука. Очевидно, Гангель был обречен. Очевидно, его сюрпризы закончились. Очевидно, он не собирался больше сопротивляться. И это было самое неприятное.

— Если ты не будешь сопротивляться, я убью тебя медленно, — пообещал Каспар, — очень и очень медленно.

Губы Гангеля растянулись в усмешке.

— Знаешь, что будет причиной твоей смерти? — осведомился он. — Твоя безмерная самоуверенность.

— Ошибаешься, — качнул головой Каспар, — от этого не умирают. А вот это, — клубок в его руке затрещал сильнее и увеличился в размерах, — точно тебя убьет. Советую сделать хотя бы одну попытку. Иначе, прежде чем убить, я оторву тебе все конечности.

Гангель рассмеялся. На взгляд Каспара — чересчур беззаботно. Означало ли это, что у бывшего барона есть еще козыри?.. Левая рука Каспара очертила в воздухе круг, предплечье ярко вспыхнуло лазоревым светом, и через мгновение на руке появился призрачный круглый щит.

— Сражайся!

Каспар медленно вытянул перед собой правую руку. Шар из молний трещал и страшно шипел, напоминая клубок змей.

Гангель осклабился и небрежно покосился в сторону. Каспар вскинул брови. Что это? Безумно-детская уловка? Или…

Каспар медленно, не теряя Гангеля из виду, повернул голову. За столом бургомистра сидел человек. Плотно сбитый, рыжеволосый, с нагловатым взглядом.

— Берни… — неверяще прошептал Каспар.

Это было немыслимо! Увидеть этого ничтожного ублюдка за столом бургомистра!

Берни приветливо помахал рукой, и Каспар ощутил настоятельное желание метнуть первую молнию именно в лейтенанта.

— Что ты здесь делаешь, мерзавец?

— Наконец-то вы удостоили меня вниманием, господин Геллер, — непривычно резко отозвался Берни.

Одного его ледяного тона было достаточно, чтобы понять: Берни не был тем, за кого себя выдавал. Подтверждая догадку «тайного», лицо лейтенанта смазалось, словно было вылеплено из глины, а затем невидимый гончар решил внести кое-какие изменения. Мягкие и округлые прежде черты сделались резче и грубее, пролегли морщины и тени, а взгляд наполнился такой силой, что Каспар побледнел и отшатнулся, машинально погасил клубок молний и щит.

— Если вы еще не поняли, — невозмутимо продолжил Берни, — вы живы только благодаря моему вмешательству. Это значит, вы нужны мне оба. Кто я, думаю, объяснять не надо?

Гангель скрестил руки на груди, высоко вскинул подбородок.

— Не нужно, — уронил он. — Только я уже объяснил вашему молодому другу, что работать с вами я не намерен.

— Я тоже… догадываюсь, — хмурясь, ответил Каспар. — Тайный орден?

— Круг Посвященных к вашим услугам, сударь.

Каспар вздрогнул. То, о чем он давно уже догадывался, то, что упорно искал… Но почему представителем этого ордена вдруг оказался мерзкий Берни?!

— И что же теперь? — не выдержал Каспар. — Прикажете поклоны бить, господин лейтенант?

Рыжеволосый повел рукой, и Каспар ткнулся лицом в пол. Из носа хлынула кровь, из глаз — слезы, но это была сущая ерунда в сравнении с тем, что Каспар не ощутил даже отголосков заклятия! Этот новый Берни, или как его там на самом деле, работал на потрясающе тонком уровне! Неудивительно, что его маскировка под лейтенанта была столь совершенна.

— Здесь и сейчас уместнее всего называть меня Куратор.

Поднявшись, Каспар достал платок и промокнул кровь. В конце концов ему следовало порадоваться — он ведь уже давно мечтал о встрече с этим орденом. Однако радости не было. Почему-то.

— Вы следили за мной, Куратор? — Каспару стоило усилий удержаться от ироничных интонаций.

Он с трудом воспринимал Берни в его новом обличье. Или скорее в истинном?

Удивительно, но Куратор ощущался очень необычно, не так, как все. Он словно размывался в пространстве. Как будто он находился не только здесь, в кабинете бургомистра, но и где-то еще. Может, одна его часть вела сейчас разговор, а вторая — или сколько там их у него? — занималась каким-то другим делом?

— Я следил не только за вами, господин Геллер. Ваш ход был очень предсказуем. Особенно после того как отозвали Бельджера.

— Этого добился Риллан? Или это тоже входило в ваш план, господин Куратор?

— Успокойтесь, господин Геллер. Я понимаю вашу злость, негодование, раздражение. Но пора бы уже взять себя в руки. Вы же не какой-нибудь медноголовый. Не разочаруйте меня.

— Да. Понимаю, — склонил голову Каспар. — Я погорячился.

— Вот и хорошо. Должен отметить, вы успешно справились с возложенной на вас миссией.

— Что?! — не поверил Каспар. — Успешно? Но… Инциденты, что я организовал на Стене и в ближайших селах? Итогом моей миссии должен был стать рейд в Финмар, однако…

— Просто поверьте на слово. Отведенную вам роль вы исполнили, как и было задумано.

Каспар нахмурился, лихорадочно соображая. Если от него не требовалось обеспечить веские основания для карательной экспедиции, что тогда? Смерть генерала Анвеля де Майрена и баронов фон Лабер? Но разве это были фигуры? Или же… Свидетели? Слепые исполнители? Гангель же просто зачистил?..

— Уведомляю вас, господин Геллер, теперь вы кандидат в наш, как вы выразились, орден. И следующее ваше задание будет в сущности экзаменом на готовность стать одним из нас.

— Мне кажется, я тут лишний, — вставил Гангель. — Может быть, оставить вас наедине?

— Господин Мун, — холодно заметил Куратор, — не стоит испытывать мое терпение. Вы знаете далеко не все. Поверьте, скоро вы будете на нас работать.

Гангель презрительно хмыкнул. Но у него появилось недоброе предчувствие. "Куратор, похоже, приготовил кое-что для него. Только одно могло заставить Гангеля склонить голову, только одно… Неужели эти ублюдочные маги все-таки добрались туда?!

— Господин Геллер, вы готовы взойти на новую ступень?

Каспар раздумывал недолго. В последние пару лет ему было довольно тесно. И на службе, и в жизни. Его душа, его развивающиеся день ото дня возможности, его растущая сила требовали новых, более сложных и более масштабных задач.

— Конечно, — кивнул он. — Что мне нужно сделать?

— Подробности узнаете, когда мы прибудем в столицу. А сейчас… — Взгляд его уперся в Гангеля. — Господин Мун, не соблаговолите ли вы выйти ненадолго из кабинета, дабы выглянуть из окна галереи во внутренний двор?

Волосы на затылке Гангеля вздыбились.

— Не соблаговолите ли, значит? — проворчал он, начиная медленно двигаться к Куратору. — Почему это вы решили, что я вообще стану выполнять ваши приказы?

— Потому что у вас нет выбора.

Гангель сократил расстояние до стола наполовину.

— Выбор есть всегда, — уже с нескрываемой ненавистью выдохнул бандит.

— Но только не здесь. И не у вас. Вы ведь понимаете меня?

— Я понимаю и всегда понимал одно…

Гангель был уже в двух шагах от стола. Его не боялись. Его не останавливали. Его недооценивали. Именно на это он и рассчитывал. Эти ублюдки маги всегда недооценивают не магов. Десять лет назад Гангель уже заставил нескольких поплатиться за свою самонадеянность. Жаль только, Бельджеру удалось выжить…

— Вы, твари, никогда не поумнеете. Я уже убивал таких, как вы. И буду. Убивать. Снова.

Выхваченный из-за пазухи пистолет уставился в лицо Куратору. Грохот выстрела эхом разнесся по всему залу. Голова Куратора резко дернулась, на миг Каспару показалось — оторвется. Когда дымное облако рассеялось, Гангель сдавленно выругался. Сплющенная пуля торчала посреди лба Куратора, пребывавшего в полном здравии.

— Мы знаем, с кем имеем дело, — с улыбкой сказал он. Он снял пулю, как снимают соринку, и щелчком отправил прочь. На коже осталось лишь крохотное красноватое пятнышко. — И имеем обыкновение учиться на ошибках. Но как насчет вас, господин Мун?

В руках Куратора неведомо откуда появился пистолет. Грянул выстрел, и Гангель, изрыгая ругательства, затряс ладонью — его оружие вырвало едва не вместе с пальцами. Но, несмотря на боль, он с жадностью уставился на незнакомую модель пистолета в руках Куратора.

— Этот шестизарядный пистолет наши оружейники назвали «револьвер». — Вторым выстрелом Куратор отшвырнул выбитый пистолет Гангеля еще дальше и добавил: — Ваши умельцы таких не делали.

— Зачем вы мне показали это? — Гангель завороженно разглядывал оружие.

— По разным причинам, — усмехнулся Куратор. — " Во-первых, вы закоренелый любитель запретного оружия. И эта вещь, как мне кажется, вызывает у вас самый пристальный интерес.

— Пытаетесь этим купить меня?

— Во-вторых, этот пистолет — одна из наиболее охраняемых наших тайн. Знать эту тайну и оставаться в живых могут считаные единицы.

— Это просто смешно. Оружие не заставит меня работать на вас.

— Это еще не все. Господин Мун, вы решительный и коварный противник. Но у вас есть существенный недостаток, который сводит на нет все ваши преимущества. Вы сентиментальны. Впрочем, как и все люди. Вы ведь любите своих детей?