Игорь Ревва - ВЛАСТЬ ПРОКЛЯТИЯ

• Название: ВЛАСТЬ ПРОКЛЯТИЯ
• Автор: Игорь Ревва
• Жанр: Фэнтези

Планету Парис-2 сотрясают драматические события – начинает действовать древнее проклятие Предтеч из Лабиринта Анкора… В этой ситуации сильные мира сего вновь остро нуждаются в услугах бывшего офицера Имперских десантных бригад – капитана Кирка ван Детчера. И возможно, секретная миссия Кирка и его отряда на планету Парис-2 позволит не только избавиться от власти древнего проклятия, тяготеющего над всей Империей, но и свести старые счеты.

Кирк ван Детчер принимает вызов судьбы…

---

На грузовой платформе лежал скелет.

Постепенно сюда же подтянулся весь отряд. Кирк протянул руку и осторожно прикоснулся к воротнику десантной куртки, надетой на скелет. Воротник был слегка обуглен и еще влажен от крови. Кости выглядели точно такими же, как и те, найденные в домике жилой зоны, – древними, высохшими и хрупкими, как осенняя листва.

Все превосходно знали, что после смерти человека или чужого, с кого на айттере была снята матрица, тело его буквально за считаные секунды истаивает прямо на глазах. Не оставляя после себя никаких следов – не то что скелета. Возможно, что и этот погибший сейчас оживает на айттере, но Кирк в этом сильно сомневался. Потому что никто из погибших десантников предыдущих групп – тех, что были на Второй Париса до Кирка, – не ожил. Они исчезли, оставив после себя скелеты. И, скорее всего, этому парню из группы Партиони тоже не повезло.

– Чертовщина какая-то, – буркнул кто-то из десантников.

– Ну конечно, – охотно согласился Тенчен-Син. – Чертовщина, правильно. Наверное, на Мигеля напали призраки. И наверное, это они убили солдата.

– Причем здесь призраки?! – взорвался Партиони. – Я видел их! Мы все видели их! И один из них был кассилианином! Чертовски похожим на тебя! Как родной брат!

Глаза Тенчен-Сина медленно почернели.

– Мигель Партиони, – Тенчен-Син едва сдерживался от ярости, – никогда!… Слышишь? Никогда не упоминай моего брата!!! Ты понял меня?

– Ладно, не сердись, – уже гораздо спокойнее сказал Партиони. – Я не хотел оскорбить его память…

– Ты бы и не смог этого сделать, – злобно прошипел кассилианин, – даже если бы очень захотел. Я просто требую, чтобы ты не упоминал о нем. И все!

– Я понял, Тенчен-Син, – кивнул Партиони. – Но я еще раз повторю – тот кассилианин был очень похож на тебя. И он держал «Дракона» так, словно давно уже привык им пользоваться.

– Но вы же их убили? – непонимающе произнес Рогов. – Причем же здесь Тенчен-Син?! Он же – вот! Живей живого.

– Да нет! Я хотел сказать… – начал было Партиони, но замолчал и махнул рукой. – Да ну вас… Я и сам не понимаю, что случилось. Не с призраками же мы в самом-то деле воевали…

Кирк слушал этот разговор и вспоминал свою вчерашнюю беседу с Тенчен-Сином – как раз о призраках и суевериях разных рас. И знакомое уже чувство вновь появилось в его душе – что за ним сейчас кто-то пристально наблюдает. Неприятное чувство, очень сильное – Кирк даже огляделся по сторонам, обежал взглядом фасад высившегося рядом главного корпуса, чтобы убедиться, что в окне не маячит чья-нибудь любопытная физиономия.

И похоже, что чувство это возникло не у него одного. Сержант Савойски и еще трое десантников из отряда тоже принялись оглядываться по сторонам. Возможно, что им просто надоело слушать эту перепалку, но Кирк решил убедиться.

– Сержант! – окликнул он Савойски. – Что-то случилось?

– Нет, командир, – ответил сержант. Но перед тем как произнести эти слова, он сделал небольшую паузу – не больше секунды. Но и этого было достаточно, чтобы Кирк понял – что-то все-таки случилось.

– Сержант, ты, ты и ты, – Кирк ткнул пальцем в солдат, до этого озиравшихся по сторонам, – за мной! Остальным – оставаться на месте.

Отойдя на несколько шагов от отряда, Кирк внимательно посмотрел сержанту в глаза.

– Станислас, что случилось? – спросил Кирк.

– Ничего, командир. – Сержант удивленно посмотрел на Кирка.

– Что ты чувствуешь? – продолжал допытываться Кирк.

– Чувствую?! – переспросил сержант. – А что я должен чувствовать?

– Тебе не кажется, что за нами кто-то следит? – напрямую спросил Кирк.

Произнося эти слова, Кирк заметил, что трое солдат затаили дыхание. Да и сержант выглядел странно – словно раздумывал, сказать Кирку правду или нет. Впрочем, так оно, наверное, и было.

– Кажется, командир, – согласился сержант после едва ли не минутной паузы, в течение которой пристально смотрел на ван Детчера. – Кажется. Мне кажется, что за нами кто-то следит, это так. Я никого и ничего подозрительного не видел, но мне так кажется. И я думаю, командир, что это мне действительно просто КАЖЕТСЯ.

– Вы? – Кирк посмотрел на солдат.

– Рядовой Дарт Кауснер! – Солдат вытянулся по стойке «смирно». – Мне тоже так показалось, командир. Я подумал, что это все от волнения. Я из группы «дельта», это нас обстреляли.

– Ты что-то чувствовал перед этим, солдат? – спросил Кирк.

– Нет, – ответил Кауснер. – Ничего. Я почувствовал это только сейчас, командир. Я подумал, что это от волнения, – повторил он.

– Продолжай придерживаться этого же мнения, – кивнул Кирк и посмотрел на второго солдата: – Ты?

– Рядовой Андрей Кожухов. Да, я тоже почувствовал. И мне показалось, что следят за нами из главного корпуса лабораторий.

Мне тоже так показалось, подумал Кирк, пристально глядя на солдата и пытаясь вспомнить, откуда ему знакома его фамилия? А! Это Савойски про него что-то рассказывал. То есть не рассказывал, а так, упомянул. О чем же мы говорили-то?…

Кирк напрягся. Он вспомнил, о чем – кварцевые мины. Это тот самый солдат, который вместе с сержантом Савойски принимал участие в операции, где использовались кварцевые мины.

Ладно, сейчас мне не до мин, подумал Кирк и вопросительно посмотрел на третьего солдата.

– Рядовой Андреас Торн, – выпалил тот. – Я ничего не чувствовал, мне показалось, что меня кто-то позвал… вот и все. – Он смущенно улыбнулся.

Кирк покачал головой и посмотрел на продолжавших спорить возле платформы десантников. До Кирка вдруг дошло, что неприятное ощущение полностью исчезло. Он глянул на стоявших перед ним солдат – похоже, они тоже перестали что-либо чувствовать.

Тенчен-Син переговаривался с Тас-Кса-Сит; Партиони махал руками, что-то объясняя Рогову; Мелони, тыча пальцем в лежавший на платформе скелет, о чем-то вещал внимательно слушавшим его солдатам.

– Так! – громко и решительно произнес Кирк. – Хватит! Приказ всем – выступаем. Прямо сейчас. Партиони! Показывай, где вас обстреляли…

* * *

Густое море травы слегка колыхалось под слабыми дуновениями ветерка. Трава была настолько высокой, что головы и плечи десантников едва виднелись в ней. Кирк с досадой плюнул. В таких зарослях черта с два что найдешь. И самое странное, что никаких следов взрыва вообще не видно. Нет ни выгоревшей травы, ни почерневших выжженных пятен. Кирк специально поднялся на грузовой платформе метра на три над полем – больше из этого транспорта было не выжать. Но ничего подозрительного вокруг не было.

Хорошо, допустим, трупы успели забрать. Кто? Ну, предположим, тут была еще одна группа, которую Партиони не заметил. Но грузовая платформа – ее тоже забрали, что ли?! Если верить словам Мигеля, подбили они ее капитально.

Черт возьми! Да при чем здесь грузовая платформа?! Они что, вроде нас прилетели сюда безо всякого транспорта? Без флаеров, без вездеходов, без десантных ботов… Мы-то понятно. Мы тут, можно сказать, на своей территории. А они? Или Император Арнольд опять затеял одну из своих хитрых игр и послал сюда еще один отряд? Маловероятно.

Вообще, кто такие – эти неизвестные? И что им тут нужно? Если они прилетели за тем же, за чем и мы, то какого черта они все еще здесь?! Мы совершили посадку только вчера, и они не могли не заметить этого. И на их месте я бы быстренько рвал отсюда когти, пока не засекли. Забрал бы, что надо, и рванул. Или они не успели выполнить свое задание?

А может, их послали следить за нами? Да ну, бред полнейший! Ничего себе слежка! Правда, следов атаки найти никак не удается…

Кирк окинул взглядом происходящее вокруг. Партиони выглядел растерянным. Тенчен-Син вслух и достаточно громко отпускал ехидные замечания относительно умственных способностей обезьян. Остальные десантники молча бродили среди травы. Особенно подавленными выглядели четверо десантников из группы «дельта» – им самим пришлось пережить эту атаку, и сейчас они просто не понимали, почему здесь нет никаких следов недавнего короткого боя.

Перед тем как отправиться сюда, Кирк раздал командирам групп передатчики. И теперь он был спокоен, что в любой момент может сразу и самостоятельно – не прибегая к помощи солдат – связаться с кем потребуется. Передатчики были настроены на общую волну, на которой работали и имплантированные датчики остальных десантников. Правда, при связи с ними на изображение рассчитывать не приходилось, но это и необязательно.

Отряд Кирка за час прочесал чуть ли не квадратный километр. Но даже неизвестной грузовой платформы, так похожей на те, что были у них, найти не удалось, И Кирк постепенно начинал склоняться к мысли, что Партиони и остальным это все и впрямь могло померещиться. Если бы не погибший десантник, Кирк окончательно бы уверился в этом.

Мыслями своими Кирк делиться ни с кем не стал. Он уже не один раз слышал что-то о призраках. Сказано это было солдатами, и сказано в шутку. Но Кирку эти шутки смешными не казались. Погиб один из отряда, и погиб странно, необъяснимо. А неприятные ощущения, возникающие со вчерашнего вечера у Кирка и еще четверых десантников, мало способствовали тому, чтобы веселиться. Сейчас, правда, этого чувства уже не было, но память о нем осталась.