Кэтрин Беллами - Лето секретов

• Название: Лето секретов
• Автор: Кэтрин Беллами
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7847-0040-5

Сол Ланкастер не смог устоять перед нежной, юной красотой Джинни Синклер. А вот ее невинность и порядочность считает лишь маской, помогающей ей, подобно ее матери, обирать богатых любовников. Влюбившаяся в Сола Джинни сносит его грубоватые издевки, но понимает: он презирает ее, у их отношений нет будущего.

Порадуем читателя: герои романа, конечно, сумеют разрушить возникшую между ними преграду. Но как же долог, как тернист их путь друг к другу, осложненный недобрым вмешательством тех, кто, казалось бы, должен желать им счастья!

---

Ее подмывало сказать самонадеянным юнцам, что жизнь профессионального спортсмена не сахар, что эта жизнь изматывает и доставляет физические страдания, даря успех лишь немногим баловням удачи. Но она лишь скромно поинтересовалась, как найти офис Хэла Ренуика.

Случилось так, что в то же время и в том же направлении спешила Элла Кортес. В свои восемнадцать лет девушка стала восходящей звездой большого тенниса, но внезапная напасть – грипп, переросший в затяжной бронхит, – помешала ее стремительному взлету. Вынужденная лечиться, она пропустила все европейские соревнования на кортах, с глинопесчаным покрытием, главным из которых считается открытый чемпионат Франции.

Теперь ее тренировала Кэти Оливер, бывшая наставница Мелиссы Фаррелл. Но та сейчас находилась в Париже с другой американской спортсменкой, предоставив Эллу заботам Хэла.

Обе подопечных Кэти добились высоких результатов в одиночных турнирах и неплохо проявили себя в парных разрядах. Этот спортивный дуэт всегда радовал зрителей, обожающих стройную брюнетку Кортес и блондинку Шерли Дуглас, обладательницу завидного бюста. Эйс Делани, дядя Эллы, умело опекал их обеих, обеспечивая девушек выгодными контрактами с фирмами, заинтересованными в рекламе своих товаров. Поставив на двух юных красавиц, он не ошибся: деньги от заказчиков рекламы поступали регулярно. В начале своего спортивного альянса ни Эйс, ни Элла не подозревали, что их связывают кровные узы. Лишь позже случайно выяснилось, что они родственники по материнской линии. Это обстоятельство укрепило удачный союз молодости и опыта.

Оправившись от недуга, Элла захотела обговорить с Хэлом некоторые организационные вопросы ее поездки в Англию, где открывался сезон игр на травяных кортах. Но, услышав в открытое окно громкие голоса, девушка решила подождать на скамейке, пока он освободится.

Задумавшись о насущном, Элла поначалу не прислушивалась к спору в кабинете, но постепенно некоторые слова, произнесенные выразительно и с чувством, привлекли ее внимание. Очень скоро она поняла, что Хэл обсуждает с сестрой ее семейные проблемы. Элла знала жену Джека понаслышке, его самого – немного лучше, поскольку он долго играл в паре с Эйсом Делани. Лайза собиралась развестись с ним и забрать дочь.

Навострив уши, Элла дослушала разговор до конца и потихоньку вернулась в общежитие, чтобы позвонить своему любимому дяде и поделиться с ним потрясающей новостью.

Женившись на англичанке Алекс Кейн, Эйс поселился с ней и с двумя детьми-двойняшками, Липпи и Энди, на ранчо в предместье Санта-Барбары. Элла обожала своих племянников и частенько навещала их. Эйса она, конечно тоже любила, но Алекс, наследницу миллионного состояния ее покойной матери, всю жизнь наслаждавшуюся роскошью и комфортом, просто боготворила – за несвойственную для богатых, по мнению Эллы, доброту, отзывчивость и простоту в обхождении. Сама она получила шанс выбиться в люди только благодаря Эйсу, заметившему ее способности к теннису. А если бы фортуна ей не улыбнулась, она бы так и прозябала в трущобах Лос-Анджелеса.

– Алло! – раздался в трубке голос англичанки, гордящейся своим прекрасным великосветским произношением.

– Привет, Алекс! Это я! Можно поговорить с Эйсом? Дело срочное! – затараторила Элла.

– Здравствуй, милая! Не знаю, дома ли он… Подожди минуту, я справлюсь у горничной! Ты меня разбудила, я только что прилегла, – недовольно добавила хозяйка ранчо.

Элла взглянула на часы и завистливо вздохнула – богатые люди могут позволить себе вздремнуть после обеда! Впрочем, у Алекс была веская причина для сиесты: сексуальная неугомонность Эйса стала легендой у почитательниц его многогранного дарования.

– Привет, крошка! – услышала она знакомый баритон. – Что стряслось? Выкладывай!

– Я невольно слышала разговор Лайзы Фаррелл с Хэлом! – заговорщицким тоном ответила Элла, оглянувшись по сторонам. – Она сказала, что хочет развестись с Джеком и забрать себе Китти, причем планирует провернуть это в Штатах, а не в Англии: американские законы полностью на стороне матери.

– Ты ничего не напутала, крошка? Вчера я разговаривал по телефону с Джеком, он говорит, у них все в порядке, если не считать того, что очень соскучился по дочери, – пробасил Эйс.

– Естественно, он же пока не знает о предательстве жены! – горячо прошептала в трубку Элла. – Меня все это, конечно, не касается, но не стоит ли его предупредить? Он твой друг и заслуживает лучшего отношения. А Лайза, по-моему, коварная мерзавка!

– Я с тобой согласен, крошка! – Эйс понизил голос. Если бы племянница видела в этот момент его физиономию, она бы испугалась: черные глаза сверкнули недобрым блеском, а губы искривились в хищной усмешке. – Спасибо за звонок! Я приму меры.

Эйс положил трубку и обернулся к своему семейству. Заметив, что отец сердит, близнецы притихли, и Алекс удалось, наконец, прилечь. Никогда не отличавшаяся завидным здоровьем, она так и не восстановила прежнюю форму после родов. Беспокойные двойняшки отнимали у нее все силы, как, впрочем, и любвеобильный муж.

Алекс понимала, что с ней творится неладное, и тайком от мужа договорилась о консультации с опытным врачом из Сан-Франциско. Обращаться к семейному доктору она не решилась, помня, как страдал ее отец из-за недуга ее матери, скончавшейся совсем молодой. Измученный ссорами и постоянной неудовлетворенностью, Филип нашел утешение на стороне. Заведи и Эйс себе любовницу, Алекс не пережила бы этого…

Не подозревая, какие кошки скребут у нее в душе, Эйс закрылся в кабинете и задумался.

Сначала он порывался позвонить Джеку и уведомить его о коварстве Лайзы. Однако быстро передумал: прямодушный Джек тут же начал бы выяснять с супругой отношения. А этого делать как раз и не следовало – Лайза играла по другим правилам.

Эйсу всегда казалось, что Джек женился в силу стечения обстоятельств, а не по любви. Так что вряд ли он станет убиваться из-за развода. А вот разлучение с любимой дочерью…

Радостный смех Липпи, донесшийся сквозь притворенные двери кабинета, вывел Эйса из задумчивости и помог принять твердое решение – сделать все возможное, чтобы Китти вернулась к отцу в Англию. Оставалось только отшлифовать детали. Спустя четверть часа он, злодейски ухмыляясь, взял телефон и набрал номер. Над Лайзой Фаррелл сгущались грозовые тучи.

ГЛАВА 10

Лайза вернулась в Сан-Франциско совершенно обескураженная разговором с Хэлом. Вопреки ее ожиданиям тот не только не поддержал ее затею, а, напротив, так возмутился, что хотел немедленно позвонить Джеку. С большим трудом она отговорила его от этого. Вот вам и преданность брата! Лайза всю дорогу кипела праведным гневом.

Звонок Келли, школьной подруги, пришелся как нельзя кстати. Та предложила сходить в ночной клуб, и настроение у Лайзы моментально улучшилось. Уложив дочку спать, она переоделась, сделала макияж и на такси помчалась на встречу. В клубе Лайза сразу почувствовала себя раскованно и пустилась напропалую танцевать и флиртовать.

– Эй, кто это? – Келли толкнула Лайзу локтем в бок. – Какой красавец! Кажется, он один.

Она принялась строить глазки мускулистому мужчине, который, войдя в зал, остановился в проходе, оценивая обстановку. Тот заметил ее интерес, осклабился и подошел к подругам. Высокий, темноволосый, с карими глазами и маленькой бородкой, он показался Келли знакомым. Особенно эта золотая серьга в ухе и темный загар – пират, да и только!..

– Ба! Да я его знаю! – воскликнула она. – Это Джонни Дансер, актер.

– Но что он подумает о нас? – смутилась Лайза. – Нет, я не хочу с ним знакомиться, он приятель Эйса Делани!

Но захмелевшая Келли уже встала навстречу Джонни.

– Привет! Я – Келли, а она – моя подруга Лайза!

– Очень приятно! – Джонни улыбнулся, посчитав, что ему представляться не нужно, он достаточно знаменит. – Я вас знаю, вы теннисистка Лайза Ренуик. Рад познакомиться!

– Вы правы, я действительно когда-то играла в теннис, – покраснела Лайза, пожимая ему руку. – Но теперь я только мать и домашняя хозяйка.

– Не скромничайте! – ласково взглянул на нее Джонни. – Могу я вас угостить?

– Разумеется! – обрадовалась Келли.

– Лучше не нужно, – сказала Лайза, к огорчению подруги. – Не обижайтесь, но я не общаюсь с приятелями Эйса Делани.

– Боже, никакой он мне не друг! – поморщился Джонни. – Мы с ним шатались вместе по барам, когда снимались в одном сериале, но потом он нас предал. У него была главная роль, а ему все вдруг осточертело! И плевать он хотел на контракт и на других актеров! Из-за него я отказался от многих заманчивых предложений, а он даже не предупредил меня о своем намерении. В результате я лишился заработка и распрощался с машиной и домом на побережье: все забрали за неуплату долга. Нет, Эйса Делани я с тех пор знать не хочу.