Светлана Нергина - Монета встанет на ребро

• Название: Монета встанет на ребро
• Автор: Светлана Нергина
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0073-7

Она никогда не затеряется в многосотенной толпе и не будет одинока на пустынной ночной улице. Она не умеет делить мир на черное и белое, неизменно устремляя взгляд черных, чуть раскосых глаз с вертикальными зрачками в сторону хмельных сумеречных полутонов. Она пьет на брудершафт с оборотнями, по широкой дуге обходя стороной официальных представителей Гильдии Магов. И выбирая на развилке одну из двух плотно утоптанных сотнями ног дорог, она иронично прищурится, отбросит со лба пряди смоляных волос и свернет на ведомую лишь ей одной кошачью тропку, причудливо петляющую между камней и деревьев.

---

Добавив еще парочку эпитетов в и без того переполненную копилку нелестных определений родственничка, Кидранн пнул невзлюбивший его камень под колеса ближайшей повозки и довольно фыркнул, услышав гневную ругань в свой адрес.

Трактирчик «Незабываемая ночь» уже приветливо мигал яркой вывеской, вокруг толпился разношерстный люд – от пьянчужки, выклянчивающего пару сантэров на опохмелку, и до господ, брезгливо передергивающих плечами в шелках.

Три ступеньки вниз – и оглушающий хрип очередного барда заставил забыть то, что было на улице. В нос ударил спертый запах непроветриваемого, насквозь прокуренного помещения, видимость резко сократилась до двух шагов – дальше все плавало в табачном дыму.

– Чего желает господин? – подлетел к Кидранну мальчишка едва не расстелившись по пути.

– У меня здесь назначена встреча… – поморщился тот.

– Сейчас! – тут же вытянулся по струнке подавальщик, сообразив, что за птицу занесло попутным ветром. – Сейчас, господин, прошу, следуйте за мной!

Кидранн быстро прошел за указывающим путь мальчишкой наверх, на второй этаж. Здесь все было куда приличней: отдельные кабинки с непрозрачными стенками, полная звукоизоляция в каждой и колокольчик для вызова официанта. Тихо звучала тягучая мелодия, оттеняя медлительное спокойствие и интимность обстановки. Самое то для важного разговора.

– Прошу вас! – поклонился мальчишка, распахивая дверь одной из кабинок.

– Спасибо! – кивнул Кидранн, бросив ему медную монету, и вошел внутрь.

Кабинка?! Хмм… Пожалуй – комната, упрятанная в пространство четвероугольной[3] сажени каким-то заклинанием. Столик с трехсвечным канделябром, бутылка дорогого вина, ваза с фруктами и несколько кресел, в одном из которых вальяжно расположился собственно дядя – зачинщик таинственной встречи с будущей телохранительницей.

– На пять минут раньше, как всегда? – спокойно улыбнулся он, кивнув племяннику на одно из свободных кресел.

– О, стоило бы опоздать! – раздраженно фыркнул Кидранн. – Ибо ближайшие полчаса мы с тобой будем сидеть в одиночестве!

– Встреча назначена на восемь! – многозначительно прищурился Ликарт.

– О да! И именно поэтому ингра, как и всякая уважающая себя женщина, придет ровно к половине девятого!

– Переведи часы! – спокойно раздалось из вновь распахнувшейся двери.

На пороге стояла… стояло… Нечто.

Черные волосы были вольготно распущены по плечам, если не считать нескольких передних прядок, заколотых искрящимся гребнем. Длинное бордовое платье с разрезом до середины бедра мягко облегало изящную фигуру, заканчиваясь в паре вершков от высоких, острых, словно иглы, черных каблуков. Темные бездны глаз насмешливо сверкали из-под тонких угольных бровей.

– И ты хочешь, чтобы ЭТО меня охраняло?! – возопил Кидранн, окончательно убедившись в дядином сумасшествии.

– Да, – с удовлетворенной улыбкой оглядев девушку, ответил дядя.

Ингра невозмутимо, не дожидаясь приглашения от занятых внутренними разборками родственников, легко присела на подлокотник свободного кресла и закинула ногу на ногу. Разрез распахнулся на грани приличия, заставив Кидранна судорожно сглотнуть и подумать, что сотрудничество с ингрой могло бы ему и понравиться… Правда, в несколько ином свете…

– И не мечтай! – отрезала девушка, вставая и наполняя три бокала вином.

Кидранн раздраженно простучал пальцами столешницу, прежде чем решился пригубить из своего. Нервно хихикнул:

– Значит… Значит, вы хотите меня охранять…

– Меня наняли, чтобы вас охранять, – спокойно уточнила ингра, не распространяясь на тему собственных желаний и нежеланий.

– И от чего же, позвольте спросить? – совершенно по-дурацки фыркнул Кидранн.

– В мои обязанности входит ограждение вашего материального тела от любых повреждений, – веско уточнила она. – С духовными проблемами обращайтесь к психоаналитику…

– А ты сама туда обращаться не пробовала?! – не выдержав, заорал парень.

– Ингра не терпит грубого с ней обращения – пункт пятый договора о найме, – с отсутствующим видом отбарабанила та.

– Отлично! – рассмеялся Кидранн. – Значит, этот самый пункт я стану нарушать так часто, что вам придется расторгнуть тот самый треклятый договор!!!

– Договор, заключенный с ингрой, расторгнуть невозможно, за любое нарушение его со стороны Заказанного увеличивается оплата услуг ингры, – невозмутимо, словно даже не услышав его, продолжала девушка.

– Вы хотите сказать, что я сошел с ума?!

– Нет, – ответила ингра, впервые взглянув ему в лицо. Сверкнула бесовскими искорками в глазах и многозначительно добавила: – Еще успеете!

Ногти, легко терзающие тонкую хрустальную стенку фужера, были одного оттенка с рубиновым вином… И ОНА хочет сказать, что в силах охранить его?! Да это смешно!!!

Кидранн вскочил с кресла, несколько раз прошелся туда-сюда по комнате.

– Голова закружится, – добродушно усмехнулся дядя. – И чего дергаешься, если все равно изменить ничего уже нельзя?

Они что, сговорились, что ли?!!

Это благодушное спокойствие первого и невозмутимая отрешенность второй сидит уже в печенках!!!

Кидранн резко развернулся на жалобно всхлипнувших каблуках и зло глянул на ингру:

– А что еще я не имею права делать по вашему свиртскому договору?!

– А ты почитай договор, – с непроницаемым лицом серьезно посоветовала девушка, кивнув головой на стол.

– «Вы»! – раздраженно исправил тот.

– А кто второй? – изумленно глянула на него ингра. И, не дождавшись вразумительного ответа, заключила: – Значит – «ты»!

Кидранн яростно скрипнул до боли сжатыми зубами и рванул на себя несколько скрепленных между собой листков, лежавших посреди столешницы. От души шибанул кулаком по скатерти, крепко выругавшись в мыслях.

Столик, не привыкший к столь грубому обращению, неуверенно хрупнул, мгновение попытался устоять на двух ногах – и, не выдержав спора с гравитацией, опрокинулся прямо на… пол в вершке от Кидранна.

Парень отупело покрутил головой, силясь справиться сразу с наплывом адреналина, куда-то растворившейся разом злостью и логическими выводами, упорно атакующими и без того перегруженный мозг: стол НЕ МОГ упасть не на него.

– Я же говорил – не дергайся, – вздохнул дядя, протянув руку к колокольчику.

Ингра сидела в той же позе, изредка подносила к губам фужер с вином и хранила равнодушное молчание.

Кидранн, отбросив на время странные мысли, с головой погрузился в изучение документа… Так… ерунда, формальности, правовая основа – ничего интересного. Хотя…

– Что?!! Она еще и жить со мной будет?!!

– Будет, – ответил дядя, пряча в усах смешок.

– Может, еще и в одной спальне?!!

– Можно в смежных, – безразлично уточнила ингра.

Кидранну снова очень захотелось что-нибудь расколошматить, но столик уже и так пострадал, а бить кулаком в мягкие кресла будет лишь дурак. Хотя… вот дочитать до конца – и, пожалуй, не только в дураки запишешься…

– Отлично, – убитым голосом заключил Кидранн, дойдя до последнего пункта. – Отлично. И сколько же времени мне нужно перед всеми притворяться, что я болен, и не выходить из дома?!

– Неделю, – откровенно рассмеялся дядя. – Впрочем, не думаю, что ты выдержишь. И еще – мне пора. Так что вы тут оставайтесь, знакомьтесь, готовьтесь к плодотворному сотрудничеству, вам сейчас новую бутыль вина принесут, а я пошел. Добро оставаться!

– Доброй дороги, – отозвалась девушка.

Кидранн только прорычал что-то нечленораздельное – и дядя захлопнул дверь.

Минуту в комнате висело молчание, ехидно щекоча тонкими перышками натянутые до предела нервы.

Кидранн не выдержал:

– Ну и что по этому поводу думаешь?

– По какому поводу? – откликнулась девушка.

– По поводу того, что мы вдрябались по самые уши!!! – опять начал закипать парень.

– С чего бы это? – насмешливо изогнула тонкую черную бровь ингра.

– А как ты себе это представляешь?!! Чтобы я всем своим парням признался, что меня охраняет какая-то… девка?!

Глаза пыхнули страшным, неуемным огнем – и тут же погасли. Оплата оплатой, но уже из-за одного этого Кидранну здорово расхотелось впредь оскорблять девушку.

– Если твои друзья – не дураки… – Холодный голос выбрасывал слова, словно острые льдинки. Кидранну казалось, что он слышит стук, когда они ударяются о пол и распыляются в стеклянное крошево. – …То они поймут, СКОЛЬКО стоят услуги ингры, и то, что ради банальных заданий и опасностей ингру нанимать не станут. – Девушка возвысила голос, не давая себя перебить: – А если же они дураки и не поймут, то в услуги ингры входит и то, что охрана, при желании Заказанного, может быть незаметной. Например, я вполне могу сыграть роль… спутницы.

– По-моему, в самом начале нашего разговора мне запретили «и мечтать» об этом! – едко отозвался Кидранн.