Сергей Чекмаев - TimeZero. Пепел обетованный

• Название: TimeZero. Пепел обетованный
• Автор: Сергей Чекмаев
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-27174-0

Немногие пережили последний день в истории мира, когда рукотворное пламя вспыхнуло ярче тысячи солнц. Но и те, что годы спустя выбрались из подземных убежищ, уже не могли остаться прежними. Их души выгорели изнутри, а пепел осел в сердце, покрыв его черной пеленой равнодушия. В нем больше нет места для любви и ненависти, дружбы и взаимопомощи, жалости и сострадания. Первобытные законы выживания, жестокость, обман и алчность завладели человечеством. Бесконечная мясорубка затягивает всех, даже самых достойных, гонит вперед, и стоит кому-то остановиться – он упадет замертво, отдав все силы в бессмысленной гонке.

Но, может быть, в радиоактивном аду новой эры кто-то сохранил в себе искру человечности? Судьба свела их вместе – две судьбы, два мира, двух людей. Но... людей ли?

---

Перехватив мой взгляд, Кира густо покраснела и прикрылась рукой, выставив вперед острый локоть. На хрупком предплечье выступили синяки от сильных и злых пальцев Скинни.

– Где камень, у которого на вас напали?

Она вздрогнула.

– Вон там.

Метров пятьдесят. Ого!

– А сюда что, ты меня перетащила?

– Ну да. Я подумала, что тебе не очень приятно там лежать, в крови этих…

Бедная девочка. Противно и мерзко вспоминать, наверное.

Прости, Кира, но тебе придется еще раз с ними повидаться.

Хотя… Пусть они и мертвые, зато кругом ночь, темно, а единственный защитник в пятидесяти метрах – то есть очень, очень далеко, чуть ли не за три портала.

– Помоги мне подняться.

– Нет! – Кира замотала головой. – Тебе будет очень больно!

– Доползу как-нибудь.

– Скажи лучше, что тебе нужно, я принесу.

– Уверена? Там все мертвые. Не испугаешься?

– Знаю, – дрогнувшим голосом сказала она. – Я сразу проверила. Мне даже дотрагиваться не нужно, я чувствую.

Ну да, пси оно и в Атланте пси. Много плюсов и почти столько же геморроя.

Я посмотрел ей в глаза. Она гордо, чуть ли не с вызовом спросила:

– Что надо сделать?

– Хорошо. Помнишь, где убили торговца?

– Крейзика? Да.

– Поищи рядом его груз. Мешок, рюкзак или что у него там было. Принеси сюда.

– Но… но это же, – Кира гневно выпрямилась, слезы на глазах моментально высохли, – мародерство!

Я вздохнул. Ну, как тут объяснишь? Не я стрелял в караван, и убил его тоже не я. И не я хотел ограбить. Но Крейзи Ивану товар уже точно не пригодится, а наследников рядом нет.

Право выживших. В кодексе старателей прямо сказано: «…ресурсы в новом забое принадлежат тому, кто первым их нашел. После боя – тому, кто выжил».

– Послушай. Я не убивал его. И не граблю сейчас. Просто нам без его груза отсюда не уйти. А ему он все равно больше не нужен. Как ты думаешь, твой Крейзи продал бы нам товар, если бы знал, что он спасет нам жизнь? – Я намеренно не сказал «мне», но она, похоже, поняла.

– Думаю, да. Только он не мой!

– Кто?

– Крейзи! Он хороший, но не мой.

Он уже ничей, девочка. Забудь и прости ему, что бы он ни пытался у тебя пощупать во время привала.

– А если бы у нас не было денег? Отдал бы задаром?

– Ну… наверное. В долг или просто так.

– Тогда считай – мы у него заняли. Найдем наследников, отдадим монетами.

Она с минуту о чем-то размышляла, потом согласилась:

– Да, так будет правильно. А что ты хочешь там найти?

– Во-первых, одежду для тебя.

– Мне не холодно!

– Значит – для красоты. У тебя наверняка красивая грудь, но в порванной майке ходить все равно не слишком удобно.

Она моментально прикрылась рукой и даже повернулась ко мне боком. Ну-ну. А что у тебя под мышкой замечательная дыра, сквозь которую все отлично видно, ты, наверное, забыла?

– А во-вторых?

– Кое-какие лекарства. У торговцев всегда есть.

Кира сделала шаг в темноту. Спросила на ходу:

– Можно, я еще поищу кое-что?

– Например?

– Тикки. Моего ручного геккона. Как только начали стрелять, он вырвался у меня из рук и убежал. Он совсем не приспособлен к пустыне, я за него боюсь.

Я ничего не ответил и включил КПК. Комп прогнал строки первичной загрузки, тесты.

Пусто. Рядом никого.

А вот ник у нее и вправду забавный. Интересно, сама придумала?

– Его здесь нет, Кир. А далеко уходить сейчас не стоит. Мы его потом вместе поищем, хорошо?

Ее не было минут пятнадцать. Я уже начал беспокоиться, то и дело привставал со своего ложа, вглядывался в темноту. Даже пытался ползти к камню. Но тут услышал наконец тяжелое дыхание и невнятные проклятия.

– Кира! – крикнул я. – Ты в порядке?

Сдавленный голос ответил:

– Да… Только… Очень… Очень тяжело!

В круге света появилась согнутая пополам Кира. Упираясь ногами в землю, она тащила за собой здоровенный рюкзак. Ого! Ничего себе нынче торговцы упакованы.

Она дотянула ношу к моим ногам и обессиленная рухнула на песок.

Я потянулся к застежкам: как и следовало ожидать, их украшал кодовый замок.

Нож взрезал ткань с неприятным треском. Кира дернулась, наверное, ей вспомнился другой нож – в руках Скинни.

Культары я нашел почти сразу. Мутно-белые ампулы экспресс-инъектора лежали рядком, упакованные в кожаный пенальчик и для верности проложенные какими-то тряпками.

– Что это? – спросила Кира.

– Культар. «Препарат для заживления огнестрельных, ожоговых, лучевых и колото-резаных ран в пораженных конечностях», – прочитал я наклейку с упаковки.

– Он вылечит твою ногу?

Я покачал головой.

– Вылечить, конечно, не вылечит. Но остановит кровь, локализует заражение и активирует восстановление мышечной ткани. А заодно подействует как обезболивающее. И я на своих двоих дотопаю до Оазиса, где достанут пулю.

Она внимательно следила за моими действиями. Когда я взялся расстегивать джинсы, хихикнула.

– Отвернись, – сказал я.

– Стесняешься, что ли? Не видала я, что у вас в штанах! – фыркнула Кира.

По ее наигранно-уверенному тону стало ясно: не видала.

– Отвернись, – повторил я. – А лучше отойди. Собери пока оружие.

В первые пять минут, пока не срабатывает анестетик, действие культара чрезвычайно болезненно. Зачем пугать девочку?

– Но… тебе может понадобиться помощь! – запротестовала она.

– Разве что транспортная. Тело донести.

– Что???

– Шучу, шучу. Спасибо за предложение, Кир. Но сейчас я лучше сам. Культары – зрелище не для слабонервных.

– А я смелая!

Мне очень хотелось улыбнуться, но я сдержался.

– Пожалуйста, Кира. Не спорь.

Она еще немного помялась, но все-таки отвернулась и действительно отошла.

Кряхтя, я скатал вниз пояс штанов, обнажил рану.

Выглядела она скверно.

Чехольчик с инъектора полетел в траву. Я зажмурился и решительно вонзил шприц в мышцу.

В глазах потемнело. Ногу словно зажали в гигантские щипцы.

Я заскрипел зубами так, что услышала даже Кира. И сразу же ринулась ко мне.

Глаза девушки расширились, видно, гримаса на моем лице мало походила на человеческую.

– Все о’кей! – прохрипел я. – Сейчас пройдет. Не смотри!

Пустоши. Окрестности купола Оазис Локальные координаты 125835

Но Кира не послушалась. Она присела рядом, откинула со лба челку и посмотрела мне в глаза.

– Не пойду никуда! Я слышу, как тебе больно!

Вот стичий хрен! Ничего не спрячешь от этих пси.

– И не вздумай меня прогонять! Лечить я сейчас не могу, но зато могу просто посидеть рядом.

– Ну, хорошо, – сдался я. Сил не было спорить. – Оставайся, только смотри в другую сторону. Лечить незачем, сейчас само подействует. Давай пока поболтаем.

– О чем?

– О чем хочешь. Можешь рассказать, например, как тебя угораздило попасть в такую передрягу.

Кира вдруг замкнулась. Едва заметно покачала головой, потом даже тряхнула ею, как будто отгоняла неправильные мысли. Спорит сама с собой, достоин ли доверия странный парень Андреналин?

Похоже на то. Я, конечно, просто так спросил, чтобы отвлечься беседой от пульсирующего жжения в ноге. Да и какие могут быть тайны у такой молодой девчонки? От папы с мамой сбежала мир покорять? А суровый родитель небось большая шишка в мэрии Невы, Китежа или даже Новой Москвы.

Но жизнь научила меня уважать чужие тайны, какими бы смехотворными они ни казались. Ведь для кого-то они могут оказаться делом или мечтой всей жизни. Выстраданной годами.

Захочет – скажет. Сам настаивать не буду: чужой секрет, нашептанный на ухо, становится твоим. И все проблемы, с ним связанные, – тоже.

– Только… ты ведь никому не скажешь, да? – неожиданно спросила Кира.

Я молча кивнул. Меня сейчас больше занимал датчик здоровья в КПК. Когда наконец погаснет истеричная надпись «Серьезные повреждения, передвижение ограничено!», а нога виртуальной фигурки с подписью Андреналин сменит ярко-красный цвет хотя бы на желтый?

Тогда и двинем в Оазис.

А пока отвлекусь, да и время скоротаем.

– Нет, ты должен пообещать!

Забавно, женщины почему-то всегда уверены, что их секреты важнее всего на свете, и ты обязательно должен поклясться жизнью хранить молчание. «Конечно, не расскажу! Я могила!» Потом, когда страшная тайна шепотом и с оговорками все-таки рассказана, сидишь и думаешь, что же в ней такого смертельно важного? Кому она вообще интересна?

Пришлось, конечно, поклясться самыми страшными клятвами. Никому, мол, и никогда, хоть на куски меня режь, хоть на костре жарь.

– Меня ждут в Москве, понимаешь? Очень ждут. Еще в Вавилонском центре когда училась, только и разговоров было, что пси-потенциал у меня очень высокий. Предполагали даже, что если правильно обучить, то я смогу лечить не только раны и ожоги, но и вирус X. Потому что моя пси-сила умеет ре-ге-не-рировать, – Кира старательно произнесла по слогам сложное научное слово, – и перестраивать клетки. Вот так. А в Новой Москве десятки лабораторий над этим бьются! Как про меня узнали, так сразу к себе затребовали.