Виктор Лаптухин - Тайные фрегаты

• Название: Тайные фрегаты
• Автор: Виктор Лаптухин
• Издательство: ТЕРРА—Книжный клуб
• Жанр: Морские приключения
• Год: 2003
• ISBN: 5-275-00804-Х

В. Лаптухин — писатель и журналист, более восьми лет проработал в странах Западной и Южной Африки.

Действие авантюрного романа «Тайные фрегаты» происходит в начале XVII века. Новгородский юноша Иван Плотников отправляется с купцами «за три моря». Чудом спасшись от пиратов, он насильно завербован в английский флот. Сражения в Средиземном море, охота на слонов в Африке, участие в тайных закупках иностранных фрегатов для пополнения российского Балтийского флота — эти и другие приключения выпадают на долю главного героя.

---

— Правильно мыслишь, лейтенант, — адмирал некоторое время шевелил мохнатыми бровями, а потом недовольно произнес. — К сожалению, эти штабные крысы слишком поздно ознакомили меня с твоим послужным списком. Посчитал тебя обычным рыбачьим шкипером и вовремя не оценил твои боевые качества.

— Готов к исполнению новых приказов, сэр!

— Московиты всех нас обманули! — лицо адмирала налилось кровью, но повышать голоса он не стал. — Из Стокгольма донесли, что в частной беседе Герц признался, как ему удалось миновать наши дозоры. Оказалось, что российский посол Борис Куракин тайно встретился с ним в Голландии возле замка Лоо. Там и вручил этому одноглазому интригану пропуск для проезда через земли, занятые царскими войсками. Московиты обеспечили ему надежное сопровождение и доставили в Ревель. Оттуда Герц и прибыл в Швецию!

— Коварный план, сэр! Жаль, что наши агенты в Германии и Голландии ничего не знали об этом.

— Не горюй, лейтенант. Слежку вели ганноверцы, и я уверен, что некоторых из них подкупили те же московиты. Но нам известно, что скоро высокопоставленные представители России и Швеции встретятся для переговоров на острове Сундшер в Аландском архипелаге. Знаешь, где он находится?

— Так точно, сэр. Группа островов между Швецией и Финляндией. Район мелководный, много подводных камней. Опасен для крупных судов.

— Все верно. Но теперь за дело берется наша разведка, и она не допустит начала Аландского мирного конгресса.

— Как это сделать, сэр? Швеция рядом, а в Финляндии стоят российские войска. Уверен, что все подступы к архипелагу хорошо охраняются.

— Лейтенант, мы имеем ясный приказ — российско-шведских переговоров не должно быть. Если не удалось поймать Герца, то следует захватить участников переговоров.

— Все ясно, сэр! — на лице Ивана ни волнения, ни возмущения. Только готовность исполнить приказ. — Будем сражаться на море! Шведский флот ослаблен, а царский еще невелик.

— Не совсем так, лейтенант. Имею точные сведения от нашего посла в России сэра Джеймса Джеффериса. Он сообщает, что на берегах Невы царь создал настоящее Адмиралтейство, где строят линейные корабли, фрегаты и другие суда. По своим мореходным качествам и вооружению они ни в чем не уступают европейским. Посол пишет, что иностранные моряки и корабельные мастера, работающие в России, считают, что флот царя уже превосходит французский или голландский и равен английскому!

— Ценное сообщение, сэр.

— Поэтому посол предлагает действовать внезапно. Высадить десант на остров Сундшер и захватить участников мирного конгресса. Для проведения подобной операции хватит двух фрегатов и пятисот морских пехотинцев. Чтобы обмануть охрану, фрегаты пойдут под российскими флагами, и будут пользоваться сигналами, принятыми в российском флоте. Список сигналов господин посол прилагает к своему письму.

— Что будет потом, сэр?

— Некоторое время делегатов конгресса продержат на фрегатах, а потом высадят где-нибудь на балтийском побережье. Пока они доберутся до своих столиц и разберутся в случившемся, уйдет много времени. Еще можно пригласить датчан, чтобы они участвовали в десанте. Потом, как случайные свидетели, всему миру подтвердят вероломство и дикость московитов.

… Слов нет, сэр Джеймс Джефферис предложил очень интересный план. Возмущаться, осуждать, взывать к совести, человеколюбию — бессмысленно. Явная или тайная, но война есть война. Поэтому план посла следует угробить любой ценой.

— Но после того как русские и шведы во всем разберутся, они могут опять начать мирные переговоры, сэр.

— Мы люди военные и должны выполнять последний приказ. Что будет потом, отвечает тот, кто его подписал, — сурово напомнил адмирал.

— Так точно, сэр! — бодро ответил Иван. — Какие будут приказания, сэр?

Беспрекословное повиновение очень понравилось начальнику. Он позволил себе слегка улыбнуться:

— Вот-вот начнется война с Испанией, лейтенант. Франция, Голландия и Австрия на нашей стороне. Заварится такая каша, что о Балтике все позабудут. Пусть потом дипломаты и ученые мужи разбираются во всем. Ты приступаешь к подготовке десанта на Сундшер. Для начала встретишься с представителем датской секретной службы.

Глава 72

Этим представителем оказался ни кто иной, как толстяк Юрген. После разгрома шведского посольства в Лондоне он заслужил признательность британских специальных служб и получил высокую должность при дворе датского короля Фредерика. Теперь, одетый в форменный мундир, на котором сияли награды и широкие золотые галуны, он тепло приветствовал Ивана. За столом, ломившемся от закусок и напитков, пошел разговор о подготовке десанта.

Вспомнили былое. Хозяин осторожно дал понять, что не хотел бы ввязываться в такое сомнительное дело. Но тут же начал нахваливать мудрость и прозорливость британских политиков и финансистов, не оставляющих без внимания самые незначительнее события, которые происходят и в удаленных уголках земного шара. Гость с этим согласился и весьма тонко заметил, что английский портер отлично подходит к датской ветчине. Но вот сосиски из Ганновера плохо сочетаются с этим благородным напитком. Было высказано мнение, что противные ветры задерживают в пути суда, которые везут портер из Лондона, и длительная болтанка в море может сказаться на его качестве. Конечно, сильные восточные ветры благоприятны только для российских судов. Их грубые грузы — лес и сало — не могут пострадать от качки. О, теперь царские фрегаты рыскают по всей Балтике, в Копенгаген заходят, как в собственную гавань. Как представителю датских властей, хозяину довелось побывать на одном из них. И он должен признать, что русская тройная водка на перце с чесноком сражает наповал!

— Тогда, чтобы получить первосортный портер из Лондона, стоит немного подождать? — спросил хозяин.

— О, разумеется, лучше подождать! — согласился Иван.

Но нельзя было ждать с сообщением о планах захвата делегатов Аландского мирного конгресса. В Санкт-Петербурге должны как можно скорее узнать о замыслах английского посла. К сожалению, погиб гвардейский поручик, с которым Иван имел право поддерживать связь в Копенгагене. На почтовой станции шведские агенты попытались захватить его бумаги, устроили перестрелку с охраной. Теперь, не имея запасного адреса, оставалось только постучать в дверь российского посольства и сказать: «Я к его превосходительству Василию Лукичу Долгорукому с секретным сообщением».

Видимо, придется подать условный знак. Только не каждый посольский служитель его поймет. Но и тогда сразу на встречу никто не придет, устроят проверку. А время не ждет. Кроме того, все это может привлечь внимание чужих агентов, которое постоянно находятся вблизи посольства.

Вот и пришлось засесть у окна в одной из закусочных, из которого просматривались ворота посольства. На счастье увидел, что оттуда вышел синеглазый господин Леонов. От радости чуть было не бросился ему на шею, но сдержался. А вот земляк совсем не бережется, идет не оглядывается. Прямо к озеру, где на берегу разбит цветник, и предприимчивые торговцы в белоснежных фартуках предлагают прохожим кофе и сладости.

Э, да он спешит к красавице в голубом платье, обшитом кружевами. Она его уже заметила, поправляет локоны, от неяркого датского солнышка прикрывается пестрым зонтиком. Совсем, как огненноглазые испанские или итальянские красавицы… Ох, уж эти Евины дочки! У всех у них один обычай, все стараются привлечь к себе внимание. А ведь как умеют? Вот хоть бы милая подруга с Оксфорд-стрит, та рыженькая Дэзи… И лучший в Лондоне пудинг испечет, и слово доброе скажет… Э, не надо об этом! Сегодня не знаешь, будешь ли жив к утру. Тебе еще 36, Бог даст, все будет как у людей — дом и семья…

Господин Леонов галантно раскланялся с дамой. Они весело заговорили о чем-то. Но тут же смолкли. Из-за угла вышел немолодой мужчина, одетый в строгий черный камзол. Лицо серое, под глазами мешки. Стал что-то выговаривать даме и сильно закашлялся. Она засуетилась, достала платок, чтобы вытереть ему лицо. В ее руках мелькнул пузырек с лекарством.

Когда старик отдышался, то громко произнес:

— Зачем тебе тратить деньги на покупку мехов? В России они обойдутся гораздо дешевле.

— Но без теплых вещей я замерзну в этой стране? Там все женщины носят шубы!

— Не беспокойтесь, мадам Валентина, — синеглазый земляк расплылся в очаровательной улыбке. — Мы прибудем в Санкт-Петербург еще до наступления холодов и вам сошьют все необходимое. В новой российской столице есть отличные портные, а выбор мехов неограничен!

Но дама решительно возразила, что мужчины ничего не понимают в вопросах моды и она должна, побывать в магазинах Копенгагена. Все слышали, что сюда недавно поступила новая партия парижских моделей. В ответ старик только махнул рукой:

— Постарайся вернуться в гостиницу хотя бы к обеду.