Наталья Солнцева - Золотые нити

• Название: Золотые нити
• Автор: Наталья Солнцева
• Издательство: Фолио
• Жанр: Детектив
• ISBN: 966-03-1694-1

Тянущаяся из глубины веков цепочка страшных преступлений, связанных с таинственной статуэткой улыбающегося Будды, не обрываются и в наши дни. Тайны золотого Египта, легенды Грааля, рыцарское средневековье, мистический образ Евлалии Кадминой проступают на улицах современной Москвы…

Погибает при странных обстоятельствах старый антиквар, а смеющийся Будда, гордость его коллекции, бесследно исчезает. Убита ясновидящая, одинокая старая женщина, вроде бы никак не связанная с антикваром, расстрелян в упор сотрудник крупного коммерческого банка…

Героиня роман Тина и ее друг ищут ответы на вопросы: кто и зачем убивает людей и как это связано с фигуркой Будды? Пытаясь найти разгадку, они сталкиваются с тайными знаниями прошлого, магическими символами, явлениями настолько необычными, что кажутся нереальными.

---

Тучки незаметно заволокли вечереющее небо. Начал накрапывать дождь. Девушка уснула: сказались волнения последних часов, а может, дней. Сиур искоса поглядывал на нее время от времени – волосы рассыпались по склоненному лицу, прерывистое дыхание было легким, горьковатый запах ее духов напомнил северные цветы, разломанный стебель которых пряно и горько пах прозрачно-зеленым соком…

Он ехал уже очень медленно – дорога вилась среди густых зарослей, асфальт давно кончился, шины шуршали по гравию. По одной стороне дороги тянулись незавершенные коттеджи. Отсутствие средств или другие причины остановили строительство, было неважно, – главное, что здесь давно никого не было. Кое-где сквозь щебенку и гравий проросли деревца, высокая трава заполонила не только окружающее пространство, но и сами постройки.

Впрочем, дома задумывались добротные, стройка начиналась с размахом и русским купеческим шиком, с русской же бесшабашностью, основанной на «авось да небось», вместо расчетов. Представшая глазу картина являла собой памятник этой самой «загадочной русской душе».

Сиур купил и оформил один из коттеджей через несколько подставных лиц, так что проследить цепочку было практически невозможно. Через подставных лиц нанял бригаду украинских строителей, заключив с ними договор, одним из условий которого был немедленный выезд бригады из области, за отдельную и очень неплохую плату.

Внешний вид коттеджа ничем не отличался от всех остальных – то же запустение и брошенность: оконные проемы без рам, травка и тоненькие кустики на крыше, буйные заросли, густо закрывающие высокий цокольный этаж, почти сравнявшиеся с землей кучи песка, разбитые прожекторы, разбросанные ведра, кирпичи, емкости для перемешивания раствора, ржавые бочки и прочий строительный мусор.

Подъехав к недостроенному забору, Сиур долго сидел в машине и курил, выдыхая дым через опущенное стекло в прохладную сырость сумерек. Никакого постороннего движения, никаких посторонних звуков – с заболоченной речушки доносилось кваканье лягушек, да тихо шуршал по листьям и крыше салона мелкий косой дождь. Изредка покрикивали непуганые ночные птицы, низко летали, шумно взмахивая крыльями. Никакого постороннего присутствия он не чувствовал.

Сиур достал пульт дистанционного управления и смотрел, как медленно открывается некрашеная и ободранная снаружи дверь цокольного этажа, включил фары и осторожно въехал внутрь. Дверь беззвучно закрылась. Теперь можно разбудить девушку. Он вышел из машины, открыл дверцу с ее стороны – в полумраке блеснули ее глаза, он подал руку, помогая выйти.

– Осторожнее, я не хочу включать свет. Сейчас глаза привыкнут.

В гараже пахло затхлостью нежилого, давно не проветриваемого помещения, бензином, необработанным деревом. Тина отгоняла остатки сна, стараясь сообразить, где находится. Незнакомая обстановка не пугала, скорее возбуждала интерес. Дух приключения.

Она осмотрелась – кое-где обшитые деревом стены, в углу сложены запасные колеса, ящики с инструментами, канистры. Стеллажи до самого потолка – что-то хранится, в полутьме не видно, что.

– Где это мы? – Она смотрела вопросительно.

– Сейчас узнаем. – Сиур усмехнулся. – Наконец, это помещение пригодилось. Давно здесь не был.

Вчера он, не называя себя, позвонил человеку, нанятому присматривать за домом – плату тот получал анонимно, в условленный день ему звонили и говорили, что корреспонденция прибыла. Человек шел к арендованному почтовому ящику и брал конверт с деньгами.

Сначала сами условия нанимателя, который не называл себя, затем сумма денег и способ их передачи, отбили малейшее желание узнавать что-либо лишнее. Не знать – вот гарантия его безопасности. Так ему объяснил по телефону человек, предложивший странную работу. И он почему-то сразу ему поверил. Работа хорошо оплачивалась, и человек добросовестно ее выполнял – где-то в глубине души осознавая, что с нанимателем лучше быть честным и не подводить его ни при каких обстоятельствах.

Вчера хозяин-невидимка предупредил его, что в ближайшее время коттедж может понадобиться, и получил заверение в полной готовности и исправности помещения. Все инструкции хозяина тщательно исполнялись, и в основе этой исполнительности лежал страх.

Сиур подошел к одному из стеллажей, и тот легко отъехал в сторону. В стене гаража оказалась дверь, которую он открыл ключом со своей связки, толкнул ее внутрь и предложил Тине руку.

За дверью было темно, лестница с деревянными перилами уходила куда-то вниз. Ступени тоже оказались из толстого дерева. Когда спуск закончился, дверь наверху закрылась. Почти сразу же зажегся свет. Неяркий, – стилизованные под старину кованые светильники высоко под потолком рассеяно освещали большую комнату без окон.

Деревянные панели, рога, охотничьи трофеи, большой камин с вмурованными в стену валунами, широкие лавки вдоль стен придавали ей необычный, но уютный вид. В углу были аккуратно сложены дрова, рядом стояли глубокие мягкие кресла, покрытые пледами из натуральной шерсти, грубыми на вид, но очень теплыми. Несколько таких же пледов лежали на большом угловом диване, внизу которого, в выдвинутом ящике белела стопка постельного белья.

Другая стена заканчивалась встроенным шкафом, внутри которого оказался холодильник, полный продуктов и выпивки. На полках стояла разнообразная посуда, салфетки, всякие необходимые мелочи; отдельно была сложена одежда. Ближе к камину, на небольшом столе из толстых досок стояли свечи в старинных кованых подставках. Сиур подошел, достал из кармана зажигалку и зажег самую большую зеленую свечу.

– Так романтичнее? Люблю живой огонь. А вы?

– Тоже. Всегда мечтала пить коньяк у камина. – Она подошла и погладила валуны, заглянула за узорную решетку. – Он настоящий?

– Конечно. – Сиур никогда еще не чувствовал себя так хорошо. Там, снаружи, остались тревога, непонятная опасность, сырость, дождь, чужие люди, условности… Ему захотелось развести огонь в камине. – Хотите, затопим?

– А можно?

– Сегодня все можно. Впрочем, нам всегда все можно. Никто ничего не может по-настоящему запретить вам – только вы сами решаете, что можно и чего нельзя.

– Он сложил в камин дрова и разжег огонь. Поленья издавали дивный запах, языки пламени становились все больше – отблески заплясали на стенах.

– Представьте себе: там, за стенами буря, ветер, холод, – а здесь у нас тепло, сухо, горит огонь… «Ожидай странника в день бури…»

– Что? – Ему показалось, он ослышался. Не поворачиваясь, Сиур продолжал двигать чугунными щипцами горящие поленья. По комнате распространялось душистое тепло. – Что вы сказали?

– «Ожидай странника в день бури…» Знаете, со мной такое бывает, – увидела огонь в камине, и вдруг всплыли эти слова, как будто очень давно я их знала, потом забыла, а теперь вспомнила. Я вас так совсем запутаю. – Она засмеялась, присела рядом на корточки и протянула руки к огню. – Странная фраза. Почему вдруг именно это? Никогда не догадаешься. Что с вами? – Тина заметила, как он побледнел, с силой сжал зубы. – Да что случилось?

– Почему вы сказали это?

– А что такое? Что я особенного сказала? Ну, увидела камин, огонь, свечи, все это дерево, вот и… Сама не знаю, захотелось вдруг сказать… именно это. Я часто говорю всякие несуразицы, вы не обращайте внимания, нельзя же так реагировать… В детстве мама с папой от меня вообще в ужасе были, я такое говорила и делала…

Сиуру пришла в голову безумная мысль, что его хотят намеренно свести с ума. Он вдруг ощутил, что оторвался от реальности и стремительно улетает прочь, то ли в прошлое, то ли в будущее, то ли… Все вокруг закружилось, наплыл туман…

– Пейте, – Он машинально сделал глоток – горло обожгло. Прямо перед его лицом готовые заплакать большие испуганные глаза. Тина успела открыть коньяк, найти стакан и теперь она стояла возле него на коленях, пытаясь привести в чувство. – Вам плохо?

– Уже нет. – Сиур приподнялся и взял у нее из руки стакан, залпом выпил. – Вот вам и камин, и коньяк, и… Что вы так испугались? У меня это бывало, после ранения. Потом прошло. Извините, я вас напугал. Уже все в порядке. – Он помолчал. – Давайте посидим у огня, как сидели древние люди. Можно взять плед.

Она принесла два пледа и присела рядом, притихшая. Хотела расспросить, почему так подействовали ее слова, но передумала. Вдруг с ним что… Как она тогда отсюда выберется? Нет даже телефона, чтобы вызвать скорую помощь. Внезапно Тина осознала, что понятия не имеет, где находится. Нет, опасную тему лучше не затрагивать. Пожалуй, ей тоже коньяк не помешает.

Сиур смотрел, как она наливает в стакан темную жидкость, и… Нет, так на самом деле можно сойти с ума. Лучшее лекарство от подобного состояния, он знал это по опыту, – заняться обычными делами.