Олег Чарушников - Пункт проката

• Название: Пункт проката
• Автор: Олег Чарушников
• Жанр: Научная Фантастика

---

Последние слова я произнес, уже вися в воздухе. Бармен удивительно ловко сгреб меня за шиворот и приподнял над стулом. Другой рукой он сноровисто и со знанием дела обшарил мои карманы. Официантка смотрела вверх, словно не замечая происходящего. Я безропотно висел наподобие нашкодившего котенка.

Бармен, по-прежнему держа меня за шкирку, выдернул из внутреннего кармана бумажник и ткнул мне в лицо. Уверен, подлинный Черчилль так никогда не поступил бы.

- А это что?

- Там не то... Не такие деньги...

- Козел, - сказала официантка.

- Ах, не те-е-е... - Уинстон легонько встряхнул меня в воздухе. - Ах, у тебя там валюта...

- Говорю, он козел! Я сразу поняла.

- Ну-ка, глянь, чего там у него...

Бармен с интересом изучал мое лицо, как бы размышляя, куда вдарить сперва, а куда опосля. Нет, точно, Черчилль, хоть и был рок-певцом, никогда бы так себя не повел.

- Чего копаешься? Что там?

- Ой, - сказала официантка.

Я почувствовал, как плавно опускаюсь обратно на стул. Терять все равно было нечего, и я допил свой чай.

Если верно, что у каждого человека в мозгу есть компьютер, то у бармена был арифмометр. Во-первых, он думал очень долго, а во-вторых, с большим шумом. Он сопел, причмокивал, хмыкал, потом затихал на секунду... И все это при виде обыкновенных семнадцати рублей - двумя трешками, десяткой и рублем.

Переживания бармена завершились сиплым возгласом:

- С-скатерть! С-скорее!

С того знаменательного момента память моя обогатилась еще одним фактом. Теперь я знаю, как шипят перед смертью большие королевские кобры, - именно так.

В течение последующих пяти секунд произошло много событий - и все приятные. На столе мигом развернулась кружевная скатерть, замерцал хрусталь, явились взору закуски, поросенок с петрушкой во рту улыбнулся из-за коньячных бутылок, хлопнула пробка, сверкающая пена обрушилась в бокал...

Физиологи утверждают, что человек не может по своей воле стать меньше ростом раза в три. Бармен смог. Рядом с собою я увидел невысокого человека, лицо которого выражало одновременно: преданность, обожание, восторг, сознание своего ничтожества, самоотречение, готовность сию минуту пожертвовать своей жизнью и жизнью всех без исключения родственников и, наконец, умиление - такое умиление, какого я никогда в жизни не видел и не увижу, вероятно, до самой смерти.

Но я не смотрел на преданного Уинстона. Мое внимание было полностью поглощено официанткой. Боже мой, что с нею стало!

"Девушка, - думал я в ошеломлении, - куда девались ваши злющие губы-ниточки, беспощадный носик, буравчики-глаза? А хлебосольное "козел"?.. Милая девушка, где прятали вы раньше эти мягонькие ямочки, эти стыдливые мохнатые ресницы, робкую грудь? Ах, оставьте, оставьте убогий притон, ступайте туда, где единственно место вам - в царство грез и сновидений, являйтесь мечтателям, юношам-принцам, безусым поэтам, овевайте их томительные сны дыханием чистой, великой Любви..."

Сказать, что официантка преобразилась на глазах, значит не сказать ничего. Даже юбка сама собою укоротилась у нее на добрых три пальца.

Пиршество затянулось далеко за полночь. Я полностью отвел душеньку после драндулетовской каши да еще распихал по карманам гостинец для Куна. Уинстон ворковал, официантка взмывала, я ел.

- Вот сюда извольте-с, - бармен бережно придержал меня под локоток. Осторожненько, тут порожек-с. Оп-паньки! Вот и славненько, вот и чудненько... Теперь потихохоньку - и домой, и баинькать...

К стыду признаться, я несколько отяжелел и не сопротивлялся.

- Пожалуйте в машинку... - пел Уинстон. - Номерок давно готов-с. Мы уж заждались, глаза проглядели, вас ожидаючи. А Милочка и постельку постелит...

Страшным усилием воли я разогнал розовый туман и гордо отказался от "машинки" и от Милочки. От машины, что надо было запомнить дорогу, а от Милочки... В общем, от Милочки отказался и все тут!

Черный хромированный лимузин наготове следовал сзади. До отеля оказалось буквально два шага. Бармен забежал вперед, чтобы отворить зеркальные двери, и в это время из-за угла вывернул давешний продавец семечек. Я сразу узнал его по длиннополому пальто, кургузой кепочке и роскошному синяку от зонтика.

Реакция у сыщика была отменная.

- Вот он! Стой, стрелять буду!

Бедный, бедный сыщик! Не в добрый час повстречал он меня у витрины на площади. У тех, кто сидел в агатовом лимузине, реакция была не хуже. Мотор взревел, машина сорвалась с места - удар! - и продавец семечек с кастрюльным лязгом откатился далеко в сторону. Характерно, что прохожие, дотоле во множестве сновавшие вокруг, разом растворились в воздухе.

- Загремел... - глупо сказал я. Что тут было сказать?

Уинстон покосился на распростертое тело.

- Латы носил, - как бы извиняясь, проговорил он. - Не помогли латки-то... Не извольте беспокоиться, это так-с, издержки производства-с... Сюда пожалуйте! Отдохните с дорожки, а утречком мы к вам, с докладиками...

Зеркальные двери раскрылись, и отель "Тихий уголок" принял меня в свои объятия.

Последнее, о чем я вспомнил, засыпая на роскошной кровати под балдахином, были слова Куна. Завершая инструктаж перед моим выходом из "норы" в город, Александр сказал:

- Вы, главное, не пугайтесь. В общем-то у нас вовсе не так страшно. Надо только привыкнуть, и все!..

Глава 9

Крестный папа и сыновья

Восстав поутру... Впрочем, нет. Какое уж там утро - два часа пополудни (как все-таки развращает эта роскошная жизнь!).

Итак, проснувшись в четырнадцать часов по местному времени, я первым делом осторожно приоткрыл глаза и посмотрел, нет ли кого-нибудь рядом... Не было. Ни Милочки, ни какой-либо другой дивы.

Приятно чувствовать себя непоколебимым и морально устойчивым. Я взбодрился, но вспомнил вчерашнего сыщика, сбитого машиной, и погрустнел. Предстояло распутать странный клубок людей и событий, в центр которого я попал, выпутаться невредимым и главное - отыскать пропавший корабль.

Прежде всего, надо было разобраться, за кого они меня приняли. И еще эти семечки...

За дверью зашептались. На чертовой планетке Большие Глухари, судя по всему, обожали перешептываться и говорить из укрытия.

- Тш-ш-ш, спит еще, куда претесь!

- А может, проснулся? Дел много...

- Надо будет - позовет. Успеете доложиться.

- Ох, беда беда... Говорят, строг? От машины вчера отказался...

- А как вы думали? Новая метла!

- То-то и оно, брат...

Очевидным казалось одно: меня принимают за какую-то крупную птицу. Незабвенный Иван Александрович в подобной ситуации чувствовал себя великолепно. Мне же было не по себе.

На столике у дверей лежали свежие газеты. Стараясь ступать бесшумно, я босиком подкрался к столику. За дверью тут уже испуганно зашуршали и смолкли.

"Разбежались, - злорадно подумал я. - Боитесь, гады? Это хорошо..."

"Городской вестник" открывался громадной передовой статьей под заголовком "За правильную линию, против неправильной линии". Рядом помещалась фотография, подпись под которой сообщала: "В борьбе за 100-процентную экономию. 20 лет проработал на заводе автопогрузчиков передовой слесарь-сборщик Н. И. Лой. Недавно заводской новатор добился нового выдающегося успеха. Он сумел собрать автопогрузчик без единого винта!"

Я полюбовался на выразительное лицо умельца. Н. И. Лой был тверд и суров. В его взоре ясно читалась решимость в дальнейшем обойтись не только без винтов, но и без болтов, шурупов и гаек.

Вздохнув, я перешел к передовой статье.

"Нытики и маловеры пытаются внедрить в сознание честных людей гнилую идейку о том, что 100-процентная экономия в принципе невозможна. В последнее время заметно активизировалась немногочисленная группка отщепенцев, вычеркнутых за ненадобностью из списка членов общества. Кое-кто именует их ненашим словом "сэкономленные". Чем ответить на это? Мы знаем чем. Как один человек, в могучем порыве мы поднимемся и решительно дадим по рукам всем, кто пытается..."

Я перевернул страницу. "...за светлые идеалы, верность которым нам завещали наши прадеды, прибывшие с Земли в начале годов 90-х прошлого столетия. Они привезли оттуда веру в порядок, стремление к стабильности и общественному покою, единодушие и..."

Господи, это все еще передовая! А нормальные статьи здесь есть?

Третья страница была полностью отдана под "круглый стол". Выступало человек двенадцать. Наудачу я заглянул в два-три места.

"Таким образом, можно считать доказанным, что регулярное употребление семечек снижает..."

Ага, семечки! Ну-ка, ну-ка...

"...снижает работоспособность в среднем на 35 - 40 процентов. Одновременно наблюдаются такие явления, как повышенная рассеянность, стремление посидеть, болтливость. Быстро развиваются заболевания зубов, гортани, пищевода и желудка".

Кандидат медицинских наук Ф. Сигал-Сигайло.

"Ключ к успеху - в совместных действиях. Школа, семья, общественность - вот три силы, способные отвратить подростка от пагубной страсти к лузганию. С язвой, разъедающей наш город, должно быть покончено раз и навсегда!"