Татьяна Толстова - Дети двух Миров

• Название: Дети двух Миров
• Автор: Татьяна Толстова
• Издательство: "Ленинградское издательство"
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 5-9942-001-0

Магия, драконы, волшебники… Это всё есть, но только там, за Барьером. А здесь привычная размеренная жизнь. Но вдруг всё меняется. Ты получаешь секретное задание и отправляешься с ним в магический мир. Взгляни на свою ладонь. Видишь на ней странный знак? Древний артефакт проснулся и ждёт. И хотя ты не супер-герой, но понимаешь, что всё зависит от тебя. Путь будет долгим и трудным. Но выжить - значит победить. Победить, значит вернуться.

---

- Приветствую тебя, хозяйка цветов, - учтиво произнес Конэ-Эль.

- Радостных тебе дней, - подхватил Лорек.

- И вам радостных дней, - поздоровалась мелодичным голоском цветочная фея.

- Если бы твои слова сбылись… - вздохнул Конэ-Эль.

- Почему я вижу печаль в твоем сердце? - поинтересовалась фея у эльфа.

- Я не могу найти то, что ищу, - ответил ей Конэ-Эль.

Цветочная фея сморщила лобик.

- А то, что ты ищешь, где находится: на земле, в воде или в небе?

- На земле.

Фея, смеясь, закружилась в танце под неслышимую музыку.

- Это хорошо, это хорошо, - напевала она.

Эльфы с недоумением смотрели на нее:

- Что ж в этом хорошего?

Фея прекратила вальсировать и улыбнулась Конэ-Элю.

- Если то, что ты ищешь - на земле, то я могу помочь отыскать.

- В самом деле? - с надеждой в голосе спросил эльф.

В ответ раздался перезвон колокольчиков.

- Дай мне образ того, что ты ищешь, - попросила фея, - закрой глаза и представь. А я поищу, расспрошу траву и цветы.

Конэ-Эль тут же представил волчицу - она лежала и смотрела на него своими понимающим взглядом. Фея перехватила образ и начала поиск.

Для Конэ-Эля потекли томительные минуты ожидания. От нетерпения он стал выщипывать траву. Вскоре подле него образовалась приличная проплешина.

"Только бы она нашла ее, только бы нашла", - как заклинание повторял эльф.

Лорек с изумлением смотрел на шевелящиеся губы друга: "Колдует он что ли?"

- Ви-и-и-и, - фея подпрыгнула высоко в воздух и опустилась эльфу на колено.

- Ну! Не томи, говори!

- Я вижу ее, вижу, - цветочная фея опять закружилась в вальсе.

Конэ-Эля обдало жаром.

- Где она?!! С ней все в порядке?!

- Волчица лежит на траве, глаза ее закрыты…Ой…

- Что?!!

- Ее шерсть покрыта чем-то красным.

- Она ранена! - закричал эльф и резко вскочил на ноги, совсем позабыв о фее.

Малышка отлетела в сторону и исчезла. Конэ-Эль растерянно смотрел по сторонам. Феи нигде не было видно.

- Прости меня! Пожалуйста, прости!

Фея обиженно пряталась среди травы.

- Умоляю тебя, я не хотел этого, просто я очень переживаю за эту волчицу.

Эльф растерянно озирался по сторонам.

- Почему ты так переживаешь из-за какого-то зверя? - раздался заинтересованный голос феи.

- Потому что… - Конэ-Эль не ожидал такого вопроса и не знал, что ответить.

- Почему? Ну, я жду!

- Потому… Потому что она мне очень дорога, я привязался к ней всем сердцем, - выпалил эльф.

Лорек с удивлением наблюдал за диалогом друга с цветочной феей.

- Ви-и-и-и, - фея взмыла вверх откуда-то из травы.

Она застыла в воздухе напротив лица эльфа и заглянула ему в глаза.

- Я почему-то тебе верю.

Эльф облегченно вздохнул:

- Ты скажешь мне, где ее искать?

- Скажу, - закивала головой фея.

У Конэ-Эля затрепетала каждая клеточка, и перехватило дыхание.

- Иди туда, куда прячется солнце. Она на берегу реки с темными водами, - ответила маленькая фея.

Эльф с недоумением посмотрел на нее.

- А ты можешь говорить не загадками?

Фея пожала плечиками.

- Что увидела, то и сказала. Могу еще раз повторить: иди туда, куда прячется солнце, на берегу реки с темными водами…

- Это я уже слышал, милая фея, - прервал ее Конэ-Эль, стараясь сделать это как можно вежливей, - А точней можешь пояснить?

- Удачи тебе, эльф, - хихикнула фея и растворилась в воздухе.

- Ну, мастер головоломок, - Конэ-Эль взглянул на друга, - Помогай.

Лорек задумался.

- Туда, где прячется солнце, - повторил он слова феи и посмотрел на небо.

Конэ-Эль понял ход мыслей друга.

- Это на западе, так?

- Угу. Дальше она говорила про реку с темными водами. Тут мне ничего в голову не приходит.

Конэ-Эль стал лихорадочно перебирать в памяти все, что знал о реках. Лорек сидел рядом, задумчиво пожевывая травинку.

- Вспомнил! - обрадовался Конэ-Эль, - Отец как-то рассказывал, что на западе от Холмов Заката, протекает река. Наверное, ее воды цветочная фея назвала "темными", потому как она очень глубокая и кажется темной.

- Да? - удивился Лорек, - Я, честно говоря, не слышал об этой реке. И как долго до нее идти?

- Сутки, - расстроился Конэ-Эль, - Я не успею…

Два разных чувства разрывали эльфа на части. С одной стороны он обязан вернуться домой в срок. Чувство долга и ответственности строго говорили ему об этом. Но с другой стороны желание найти волчицу, щемящее чувство того, что вот она, совсем рядом, умоляло продолжить поиск. Сердце и разум, долг и любовь бескомпромиссно вели борьбу меж собой. Было от чего сойти с ума.

"Я дал слово старейшинам, - рассуждал, - Обещал отцу. Если не вернусь в срок, подведу в первую очередь его. Но если посмотреть иначе, я задержусь же всего на один день, максимум на два. Может старейшины еще ничего и не успели узнать. Вернусь, и мне придется ждать их. Вот обидно-то будет! Что делать? Как поступить?"

Эльф должен был сделать выбор. Правильный выбор. Лорек смотрел на него и терпеливо ждал. В этой ситуации он ничем не мог помочь другу. Конэ-Эль должен решить сам. Времени на раздумье не осталось.

- Мне нужна твоя помощь, - наконец сказал Конэ-Эль.

- Я готов помочь, чем смогу.

- Мое решение следующее: я продолжу поиск, а ты вернись, пожалуйста, в город, и скажи отцу, что я задержусь. Он, конечно, будет очень злиться, возможно, даже наорет на тебя, но прошу, сделай это. Скажи ему, что это мое последняя проделка. Он поймет.

- Можешь меня не уговаривать, - Лорек положил руку на плечо Конэ-Элю, - Я сделаю так, как ты просишь.

Друзья поднялись с травы.

- Ты истинный друг, Лорек. Я люблю тебя как брата.

- Я тоже.

Они крепко обняли друг друга.

- Прощай, - сказал Лорек, - Пусть благосклонность Первых отцов будет с тобой. Ты найдешь волчицу.

- До встречи, друг мой. И тебе удачи.

Друзья простились.

Усталость не ощущалась, и Конэ-Эль зашагал дальше. Желание поскорей найти свою волчицу, подхлестывало его. Наступление темноты не стало помехой для эльфа. Он продолжал идти вперед, ориентируясь уже по звездам и луне.

"Главное, не сбиться с курса, - рассуждал эльф, - Но ничего, рассвет укажет на огрехи".

Одному идти оказалось значительно хуже. Не веселые мысли роились, налетая одна на другую. Как все не вовремя! Ведь мечтал о приключениях, о подвигах, мечтал. А теперь почему-то совсем этого не хочется. И еще волчица… Лорек все удивляется тому, что он так привязался к этому зверю. А чего тут удивляться? В одном только ее взгляде столько тепла, столько доброты и понимания! Да, зверь, ну и пусть. Иной раз зверь имеет душу, чистую и светлую, нежели многие из тех, кого Конэ-Эль знал. Взять хотя бы ту же Найру: бездушное существо, живущее исключительно своими желаниями и прихотями. Готовая предать в любую минуту, если это окажется выгодным для нее. Да мало ли на белом свете таких, как она? Куда не плюнь, наткнешься на подобных ей. А как хочется, чтоб рядом находился близкий по духу. Лорек - единственный товарищ, понимающий без лишних слов. Да еще волчица. Нет, ее обязательно нужно отыскать! Ничего, подождут его старейшины, отец подождет. Он, конечно, очень рассердится, но потом поймет и простит.

Конэ-Эль пока еще не осознавал, какая ответственность легла на его плечи. Да это и не мудрено. Он не мог представить полную картину происходящего в двух Мирах. Зато его собственный внутренний мир мог рухнуть, сломаться, если не найдет волчицу. Это он ощущал всем сердцем. И неведомая ему сила гнала его вперед по ночному лесу.

Наступивший рассвет указал на то, что он все же сбился с курса. Солнце взошло слева от него. Пришлось резко менять направление. Лес все не заканчивался. Конэ-Эль попробовал просканировать ментал, но контура волчицы в нем эльф не увидел. Ближе к полдню лес все же показал свой край. Это обстоятельство очень обрадовало эльфа. Перед ним раскинулись просторы бескрайних полей. Идти стало проще. Слегка холмистая местность, покрытая зеленым ковром, с вплетенными в него цветами, жила своей жизнью. Сладкий аромат цветочной пыльцы витал в воздухе. Жужжали мириады насекомых. И среди их какофонии эльф наконец-то услышал шум реки. Быстрым шагом, Конэ-Эль подошел к ее берегу. Темные воды негромко переговаривались меж собой.

"Нужно попробовать еще раз просканировать", - подумал эльф и, зажав кулаки на удачу, погрузился в ментал.

То, что он увидел, заставило бешено забиться сердце. Золотой контур волчицы проглядывался вдалеке. Запомнив его месторасположение, эльф побежал вдоль реки. Бежать пришлось долго.

Еще издали Конэ-Эль разглядел темное пятно среди зеленой травы.

"Это она!" - у эльфа перехватило дыхание, сердце готово было выпрыгнуть из груди.

"Она! Она!" - стучало в висках. Не видя ничего вокруг себя, не разбирая дороги, он опрометью кинулся к волчице. Пару раз его нога попадала в чьи-то норы, он падал, вставал и бежал снова. Никакая сила на свете не могла остановить в тот момент эльфа. Он бежал быстрее ветра, казалось, что у него выросли крылья, и он летит над землей. Темное пятно становилось все ближе и ближе. И вот уже эльф мог отчетливо разглядеть очертания волчицы. Она лежала на боку, вытянув лапы, совсем не подавая признаков жизни. От сильного напряжения глаза эльфа подернуло легким туманом. Он перестал различать четкие очертания вокруг. Даже тело волчицы приобрело размытые грани. Задыхаясь от волнения и бега, Конэ-Эль подбежал к волчице и замер возле нее как вкопанный. Его грудь вздымалась от учащенного дыхания. Эльф растеряно смотрел на измазанное уже засохшей кровью тело волчицы. Страшная мысль резанула сердце и тупым ударом отлетела в висок. Мертва… Мертва… Он не успел, опоздал. Обещал ее охранять, клялся ей, что все будет хорошо, и не сдержал слово. Единственное на свете живое существо, ради которого он готов был бросить вызов всему миру, ради которого готов был на любое безумство, лежало возле его ног. Слезы окончательно затуманили глаза эльфа. Конэ-Эль рухнул на колени возле тела волчицы, до крови закусив губы.