Антон Белозеров - Империя Повелителей

• Название: Империя Повелителей
• Автор: Антон Белозеров
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-93556-081-X

На долгие тысячелетия могущественная Империя Повелителей отгородилась от всего мира. Но теперь мудрый император исчез, и самозванный диктатор хочет бросить армады космических флотов на захват Вселенной. Кто остановит это вторжение? Дочь императора, которая ищет отца и в то же время спасается от преследования ищеек лорда-предателя? Или бог Смерти, волею судьбы ставшей ее союзником? А может ученик бога – болотник с затерянной в космосе планеты Подсолнечной?

---

Ответ нашелся сам собой: внезапно прямо перед нами в защитном поле образовался узкий проход, через который мог пройти только один человек. Границы прохода выделялись ярко-алой рамкой, так что перепутать и ступить мимо него в смертельную зону было невозможно. Но стальные ворота форта все еще оставались закрытыми.

Послышался строгий голос невидимого человека:

– Заключенные! Сложите возле прохода слитки терция и оставьте двух выбранных для возвращения людей. Остальные пусть уходят. Когда выплавите новые слитки, возвращайтесь!

Ханита Кирада на правах командира отряда вышла вперед и произнесла:

– Комендант, остается ли в силе наш уговор?

– Будущее неопределенно, Измерения вертятся… – Ответил голос и зашелся всхлипывающим смехом. Наверное, это была какая-то цитата. – Ты приносишь слитки, я выпускаю твоих людей. Так?

– Так, но…

– Молчать! – Загремел голос. – Не рассуждать, заключенная! Если не хочешь получить тепловой луч в макушку, не ставь условия коменданту Портала!

Ханита покраснела, но промолчала и отступила назад. Она махнула рукой, как бы отдавая приказ нашей колонне по очереди подходить к проходу и сваливать слитки. Медленно, как и было условлено, мы начали подтягиваться к форту, но никто пока не разгружал носилок. Ведь мы несли в них не терций, а оружие.

Тем временем у самого прохода разгорелся спор.

– Почему эти двое рядовых должны освободиться первыми?! – Громко возмущался Чи-Ге. – Это несправедливо. Кто, как не я, имеет право первым вернуться к революции? Меня знают, меня ценят, меня ждут!

– Замолчите, командор, – пыталась успокоить его Ханита Кирада, – не доставляйте удовольствие нашим врагам!

Из форта послышался голос:

– Ага! Сам командор Чи-Ге осчастливил нас своим присутствием. Нука, посмотрим теперь, насколько тебя действительно ценят твои товарищи.

Поняв, что рыбка клюнула, и комендант всерьез воспринял ссору, Чи-Ге повысил голос:

– Революция не может обойтись без меня, товарищи! Пропустите меня вперед, и я клянусь, что положу свою жизнь за дело освобождения трудящихся от капиталистического гнета!

Один из тех, кто играл роль первых кандидатов на возвращение, возразил:

– Командор, я не виноват, что жребий пал на меня. У меня на КсиЛодердолисе остались жена и четверо девочек…

– Что значит твоя семья в сравнении с Вселенской Революцией?! – Гневно вопросил Чи-Ге, уперев руки в бока и выпрямив спину.

– А что Вы имеете против моей семьи? – Набычился его противник. – Разве, в конце концов, не для их счастья свершаются революции?

– Демагог, оппортунист, уклонист! – Вскричал Чи-Ге. – Ты предал революцию!

Вместо ответа повстанец бросился на командора. Они упали на землю и принялись кататься по ней, отвешивая друг другу тумаки и страшно ругаясь. Половина отряда столпилась вокруг места схватки, громкими криками подбадривая противников.

Если бы я выступал постановщиком этой сцены, то посоветовал бы дерущимся колотить друг друга более натурально. Но коменданту Портала вполне достаточно было и этого зрелища, чтобы отвлечься от скуки пустынной тюремной планеты. Он, похоже, еще не заметил, что под прикрытием толпы возбужденных зрителей некоторые люди хладнокровно расчехляют носилки, снимают с них металлические трубы и собирают многоствольную конструкцию…

– Ложись!!! – Изо всех сил закричал полковник Ту-Го, когда настало время прекращать спектакль.

Я немедленно бросился на землю. Над моей головой пронеслись самонаводящиеся ракеты, над которыми основательно поработали Электрик, ХикХакер и несколько ссыльных инженеров. Они не хотели рисковать, посылая ракеты через защитное поле форта – оно могло быть запрограммировано на уничтожение быстродвижущихся предметов. Поэтому ракеты в определенном порядке влетели в проход. Все было рассчитано до сотых долей секунды. Первая бронебойная ракета снесла металлические ворота, остальные влетели внутрь форта, автоматически нацеливаясь на сторожевые башенки и генераторы защитного поля.

Несколько десятков взрывов слились в один. Я поднял голову и увидел, что защитное поле исчезло.

– Вперед! Быстрее! – Скомандовал Ту-Го.

Выхватывая из носилок оружие, революционеры ринулись на штурм форта. Носилки теперь использовались в качестве приставных лестниц. Не прошло и нескольких секунд, как первые повстанцы оказались внутри форта. А кто, вы думаете, был первым? Правильно, командор Чи-Ге.

Мы с Хо-Хианом немного замешкались, вынимая из носилок тяжелый гранатомет. Когда мы втаскивали его через разбитые ворота, внутри форта уже кипел бой. Четверо Стражей, облаченные в боевые доспехи и окруженные радужными переливающимися защитными полями, отстреливались, заняв оборону возле стены низкого бетонного куба без окон, наверное, казармы. Они вели огонь из ручных лазеров и иглоружей, и революционеры понесли первые потери. Тем не менее, прячась за искореженными металлическими конструкциями, революционеры стягивали кольцо вокруг Стражей.

– Сдавайтесь! – Кричал Чи-Ге. – Разве вы не видите, что форт уже захвачен?!

Но Стражи в ответ сосредоточили огонь на его укрытии, так что командор вынужден был отползти назад. Время играло против нас.

Посередине внутреннего двора форта, прямо между сражающимися сторонами, сиял небесно-синим цветом Портал – наша надежда и наша цель. Но сейчас, озаряемый вспышками лазеров и разрывами гранат, он был недоступен для Хик-Хакера. Чем дольше нас затягивал бой, тем выше была вероятность того, что Стражи подадут знак на Перекресток и мы будем уничтожены вырвавшимся из Портала подкреплением.

Хо-Хиан установил на землю гранатомет и вогнал в него первую ракету. Он тщательно прицелился.

– Быстрее, быстрее… – Шептал я про себя.

Выстрел! Оставляя дымный след, ракета понеслась по направлению к Стражам. На мгновение мне показалось, что Хо-Хиан промахнулся. Но я ошибся. Ракета попала точно в грудь Стража. Его окутали огонь и дым. Когда они рассеялись, я увидел, что Страж лежит без движения. Защитные поля доспеха не выдержали взрыва ракеты, изготовленной инженерами полковника Ту-Го. Теперь я готов был расцеловать угрюмого Хо-Хиана за его хладнокровие и меткость.

Внезапно оставшиеся в живых Стражи, как по команде, опустили оружие.

– Прекратить огонь! – Прокричал Ту-Го. – Они сдаются.

В бетонном кубе появилась дверь, через которую наружу выбрался человек в форме Стража Перекрестка. Но его защитное поле было выключено, шлем снят, и можно было видеть, что по тонким губам одутловатого лица змеится странная, совершенно не подходящая к случаю улыбка.

– Приветствую полковника Ту-Го и командора Чи-Ге в своем форте. – Произнес человек. – Выражаю вам свое восхищение, полковник. Ваше появление стало для меня сюрпризом. Я не знал, что Вы тоже находитесь на этой планете. Если сохранятся видеозаписи этого штурма, то из-за них разгорится война между информационными каналами.

– Хик-Хакер, приступай к делу. – Махнул рукой Ту-Го, не обращая внимания на слова коменданта, которого в это время разоружали повстанцы.

– Хик-Хакер? – Комендант с удивлением посмотрел на смуглого человека. – Вот уж не думал, что мне когда-нибудь доведется повстречать эту полумифическую личность. Жаль умирать, не рассказав об этом своим детям.

– Мы не собираемся Вас убивать, комендант. – Успокаивающе сказал Чи-Ге. – Нам нужно только пройти через Портал. Вы же останетесь тут вместе со своими Стражами. Думаю, не пройдет и часа, как сюда соберется половина Стражей Перекрестка. Они Вас освободят.

– Наивные романтики. – Вздохнул комендант. – Вы, похоже, еще ничего не поняли. Думаете, мы сложили оружие, потому что признали вашу победу? Нет, пока мои Стражи держали оборону, я пытался выяснить, почему бездействуют спутники планетарной защиты. Я понял, что вы каким-то образом стали невидимы для их радаров и сканеров. – При этих словах Электрик гордо выпятил грудь. – Поэтому я перепрограммировал ближайшие из спутников так, чтобы они начали сплошную бомбардировку форта и его окрестностей. Сейчас системы активируются, и начнется…

Все, слышавшие эти слова, оцепенели. Импульсивный Электрик принялся рвать на себе волосы, а Хик-Хакер замер, не дойдя до Портала. Если это правда…

Увы, это оказалось правдой. Раздалось громкое шипение, и часть бетонной стены оплавилась, растекшись красной лавой. Еще шипение, и неподалеку от Портала в земле образовалась заполненная лавой воронка. После этого спутники принялись регулярно утюжить землю лазерными разрядами. Послышались вопли обожженных людей и отчаянные крики попавших в ловушку революционеров. В ноздри ударил отвратительный запах паленого мяса.

Каждый выстрел лазера оставлял на земле оплавленный раскаленный круг диаметром около двух шагов и глубиной в локоть. Не было смысла прятаться – нельзя было предугадать заранее, куда в следующий момент ударит спутник. Не было смысла бежать – вокруг форта, куда ни кинь взгляд, бушевал такой же ад.