Юлия Тулянская - Небо и корни мира

• Название: Небо и корни мира
• Автор: Юлия Тулянская
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-046674-0, 978-5-9713-6371-2, 978-5-9762-4892-2

Обитаемый мир велик – и нет в нем конца войнам.

Бьются меж собою рыцари королевства Запада, кочевники-степняки – воины царств и княжеств жаркого Востока, ратники градов Севера, герои городов-государств Юга…

Они не сходны НИ В ЧЕМ – и считают друг друга безжалостными чудовищами.

Но ныне все народы Обитаемого мира затаились в ожидании – ибо настало время сбыться древнему пророчеству.

Скоро, очень скоро придет из земель Севера Богоборец, что помешает Творцу уничтожить людей, соберет неодолимую рать и через черное Подземелье пройдет к Небесному престолу.

И все приметы указывают на то, что долгожданный Богоборец – бывший дружинник даргородского князя Яромир, могучий воин, которого спасла от верной гибели Вестница Всевышнего – прекрасная жрица Девона.

Однако Яромир давно уже отрекся от жребия меченосца – и заставить его принять предназначенное будет непросто…

---

Не покинул Кресислава и его стремянный. Ивор не хотел переходить на сторону сына погибели. Но ему больше некуда было податься.

Княжеский терем в Даргороде был разрушен во время даргородской смуты. Его не отстраивали, потому что были работы поважнее. Кресислав жил в трактире, в просторном покое, где, если надо, могла поместиться целая толпа ходоков из окрестных сел или строителей, укреплявших даргородские стены.

В этом покое, глубокой ночью, когда заляпанные грязью князь и его стремянный вернулись из поездки по дальним деревням, Ивор стал упрекать побратима:

– Крес! Тебе так хотелось побыть настоящим князем, что ты пожертвовал даже милостью Вседержителя? Теперь нас обоих ждут кандалы в Подземье!

– Давай, брат, воды, пошли мыться, – отмахнулся Кресислав.

Трактирщик принес князю ужинать. Но и за столом Ивор повторил:

– Кресислав, ты помнишь о своей матери? Каково ей узнать, что теперь ты – с богоборцем?

У Креса замерла в воздухе рука с ложкой, он исподлобья глянул на побратима, но губы лишь шевельнулись и замерли. Ивор тоже молчал и даже принялся наконец за еду.

– Ты бы съездил к матери, – вдруг тихо попросил его Крес. – Конь у тебя хороший, съездил бы, отвез ей письмо? Ей, верно, скажут, что я предатель, что предал короля и продал душу за даргородский венец. Пусть знает, что это не так.

Ивор осмелел, слыша просьбу в голосе Кресислава.

– Что ты ей напишешь? Чтобы молилась за тебя, когда мы будем в тюрьме Подземья?

Кресислав уронил ложку, снова бросил на стремянного тяжелый взгляд.

– Что это ты?.. Жалеешь, что остался со мной?

– Я твою мать жалею.

– Кто тебя просит? – нахмурился Кресислав.

– У меня своей нет.

Крес снова взял ложку, стал быстро хлебать остывающую похлебку, которую к его возвращению жена трактирщика уже трижды успела разогреть. Ивор молча смотрел, как он изводится. Ивор и сам не знал, чего хочет. Он не собирался советовать Кресиславу: «Беги снова к королю Неэру и проси о помиловании!» Ивор вообще ничего не собирался советовать. Ведь еще неизвестно, чем обернется: вдруг Крес послушается, а король Неэр его казнит? Или мало ли что еще… никто ведь не знает будущего.

– Нас заранее зовут погибшими – тех, кто защищает Обитаемый мир, – произнес наконец Кресислав. – Но я хочу написать матери, что не верю в это. Вот увидишь, Ивор, матушка-то поймет. Она ведь, знаешь… совсем как я, только лучше. Отвези ей письмо, Ивор! Ты осторожный, проскочишь через границу. Она ведь и тебя очень любит, – добавил Крес. – Только знаешь, брат, ты бы каркал, что ли, поменьше. Иной раз тебя послушаешь – хоть топись…

В пророчестве о богоборце говорилось, что на его стороне будут сражаться великаны. И вот маленький отряд стьямма с гор Альтстриккен спустился в лесистые равнины. Немало каменных бус и вышитых крупными узорами лент оставила шаманка по дороге на пнях и на замшелых валунах. Это были дары великанов здешним лесовицам, луговикам и озерникам. Шаманка Фьорвит приговаривала: «Мы из земель Великого Гриборкена. Мы пройдем через ваши земли. Мы ищем Заступника – вашего, нашего и людей».

И из лесов и лугов приходил ответ – Фьорвит начинала чувствовать направление. «Тот, кому кланялись деревья леса», был от них в западной стороне. И с ним «та, которая дает силы его душе».

«Та самая женщина?» – думала Фьорвит. Хельды, родичи Фрейг, рассказывали, будто она родом из небожителей и бросила свой небесный народ ради человека.

Наконец великаны добрались до Даргорода. Здесь оказался удел «вождя Крескьелва», а вместе с ним стьямма повстречали и знакомых хельдов из приморских деревень. Это было удачно: стьямма не знали даргородского наречия. Его, правда, знали многие хельды, поэтому нашлось, кому переводить. Князь Кресислав обещал шаманке, что великанов проводят на заставу тайными тропами, по которым подвозят провизию.

За стьямма с заставы пришел проводник. Казалось, он возник прямо из мха, покрывавшего широкий ствол липы с северной стороны.

– Мое имя Фьорвит, – с помощью переводчика сказала шаманка.

– Я Волчок, – глуховато ответил парень. – Вас поведу.

И вдруг его хмурое лицо просияло широкой улыбкой:

– Ух, у вас подкаменник есть!

Из-под рысьей шкуры шаманки высунул точеную головку Малый Гриборкен.

– Вы к ней идете? – спросил Волчок.

– Ты называешь «она» жену Заступника?

– Да. У нее сила, как сила земли в день солнцеворота.

Волчок считал, что Яромир объединил людей, а вокруг Девонны собираются земнородные. Он решил, что и великаны ищут ее, как все прочие дети земли.

Фьорвит подтвердила:

– Мы идем к ней и к Заступнику, ее мужу. Мы дадим ему благословение Старых гор.

Волчок знал свое дело. Он провел стьямма лесом так, что они вынырнули из зарослей рядом с заставой Яромира, там, где в случае внезапного появления разъезда вардов их прикрыли бы лучники с деревянной стены крепостицы.

Оказавшись внутри частокола, стьямма озирались по сторонам. Все постройки казались им низковатыми, вдобавок сами великаны редко использовали дерево как строительный материал. Один из дружинников побежал искать Яромира. Девонна вышла во двор навстречу гостям и повела их в дружинный дом подкрепиться с дороги.

– Мы пришли повидать тебя и твоего мужчину, хозяйка, – с уважением произнесла Дригген, больше похожая на высокого юношу, чем на девушку. Девонне пришлось поднимать голову, чтобы глядеть в лицо воительнице.

Девонна вместе со своими подругами-полуземнородными угощала гостей в застольной дружинного дома. Скудость угощения не беспокоила великанов – простой и неприхотливый народ. Стьямма сняли оружие и подшитые мехом куртки, оставшись в вышитых рубашках. Женщин среди них было больше, чем мужчин.

– У вас служат за столом женщины, как у хельдов, – заметила Дригген.

Девонна легко понимала язык стьямма. Все человеческие наречия произошли от языка небожителей, только у стьямма был иной. Но прошло много столетий, и нынче он мало отличался от языка их соседей хельдов.

Девонна улыбнулась.

– Я из небесного народа. У нас нет главенства мужчин или женщин. Я просто хотела услужить вам.

Она вспомнила, как Яромир пришел в ее храм и она пекла ему хлеб и ткала для него, не думая о том, что выполняет женскую работу. Словно угадав ее мысли, до сих пор молчавшая Фьорвит сказала:

– Ты взяла в мужья человека, которого у нас называют Заступником. Слух об этом дошел до северного моря и до древних гор Альтстриккен. Но прежде скажи. Наш народ сражался с вашим, когда ваши собратья пришли в Обитаемый мир. Тебя тогда не было, или женщины у вас не воюют?

Девонна покачала головой. В ее памяти события войны, бушевавшей на заре времен, все еще были живы.

– Я не воевала. Но мои собратья, как и я, считали, что защищают Небесный Престол. В благословенный край у подножия Престола вопреки воле Вседержителя хотели вернуться те, кто прежде ослушался его. Небесные воинства преградили им дорогу и истребили всех, для кого небеса оставались родиной. Пощадили только их потомков, которые родились уже в Обитаемом мире и стали людьми. Но теперь я жалею, что мы были настолько непримиримы. Нам говорили, что великаны – исчадья Тьмы, порождение земного мира, и Творец не наделил вас душой, поэтому вы и поддержали падших. Простите нас.

Шаманка подняла свою старую тяжелую руку и бережно взяла ладонь небожительницы.

– Сядь возле меня, дочь небес.

Девонна присела на лавку возле шаманки.

– Что ты хотела спросить, Фьорвит? О том, как я стала женой Яромира?

– Да, как случилось, что ты выбрала его? Наш народ роднится с людьми, но не ваш!

Воины-стьямма, женщины и мужчины, переговаривались между собой, их гулкие голоса заполняли дружинный дом. Но когда Фьорвит и Девонна стали говорить между собой, они замолчали, слушая, как их старая шаманка задает вопросы шаманке людей, жене человеческого вождя. Они-то знали, что хочет услышать мудрая Фьорвит.

– Я полюбила его, – тихо сказала Девонна. – Сначала он был больным, и мне было его жаль. А потом я узнала, какой он, и полюбила, – вестница помолчала. – Я не хотела жить в краю у подножия Престола без него – всю вечность. Мы с Яромиром любили друг друга и Обитаемый мир. Но сначала не знали, как его защитить, и решили погибнуть вместе с миром. А потом я зачала сына, и Яромир сам выжег на своей груди последнее клеймо Богоборца, чтобы защищать нас и мир. У него сердце защитника. Я видела это в нем с самого начала.

«Он узнал, что его жена родит, и сам выжег против сердца недостающее клеймо, – говорила себе шаманка Фьорвит. – Как и предсказано нашими прабабками, защитником Обитаемого мира его сделала женщина. Рядом с ней он обрел доблесть и любовь к миру. Мы должны дать ему Малого Гриборкена и благословение старых гор».

В горницу вошел Яромир. Вождь маленького отряда Дригген без смущения оглядела его, улыбнулась и одобрительно кивнула. На взгляд великанов, человек был красавец. Ростом он не уступил бы не очень высокому стьямма, короткая борода была густой и вместе с темно-русыми волосами обрамляла открытое, смелое лицо.